En muchos aspectos, Harare es una capital africana atípica, influenciada más por su historia occidental que por sus raíces de África Occidental. Encontrará coches llamativos, restaurantes de comida rápida y relucientes torres de cristal en lugar de los coloridos mercados o las vestimentas tradicionales que caracterizan a muchas capitales de África Occidental. La afluencia de edificios de oficinas en los últimos 20 años es un testimonio de la prosperidad posterior a la independencia, pero la ciudad aún logra conservar un aire ligeramente provinciano. Harare sigue estando duramente dividida en barrios ricos y pobres debido a la planificación colonial, y los visitantes deberían explorar ambos para comprender plenamente la capital de Zimbabue.

El centro de la ciudad, alrededor de Fourth Street, es la principal zona comercial, repleta de tiendas elegantes, restaurantes y cafeterías. La atractiva calle peatonal First Street es un lugar magnífico para sentarse en las terrazas y observar el ir y venir de la gente, y Jason Moyo Avenue es la principal arteria turística, que alberga tiendas de curiosidades, oficinas de información y restaurantes.

African Unity Square es el corazón de la capital, fundada en 1890 como Cecil Square en honor a Cecil John Rhodes, fundador de Rodesia. Los lugareños cambiaron el nombre en 1988 para deshacerse de su afiliación colonial y reflejar la unificación de los dos principales partidos políticos de Zimbabue. Hoy en día, la plaza está adornada con fuentes y a menudo está poblada por exuberantes vendedores de flores, lugareños que hacen música y niños que juegan bajo la atenta mirada de sus madres.

Los edificios del Parlamento se encuentran al norte de la plaza. Previstos originalmente en 1895 para ser un hotel, los edificios fueron ocupados por la British South Africa Company para su uso como oficina de correos en 1898. Solo un año después, el lugar acogió a la primera Asamblea Legislativa. Hoy en día, los visitantes solo pueden explorar los edificios mediante una visita guiada organizada a través del Director de Información del Parlamento.

La catedral anglicana de arenisca marca el límite occidental de African Unity Square. La construcción de la catedral comenzó en 1913 y continuó durante otros 50 años. Unas impresionantes columnas de granito dominan el sobrio interior, pero se logra cierta luminosidad gracias a los murales de estilo caricaturesco que cuentan la historia de las estaciones del viacrucis. Visítela durante los ensayos del coro para escuchar a las mujeres shona cantar himnos en lengua vernácula acompañadas por instrumentos de percusión tradicionales.

Bien cuidados y populares, los Harare Gardens son los espacios públicos más encantadores de la capital. Los fines de semana, grupos de bodas desfilan por los jardines, los escolares estudian allí por las tardes y las parejas pasean por sus hermosos terrenos para tomarse un respiro del caos de la ciudad. Los domingos, un enorme mercado se apodera del lugar, aportando una energía vibrante y muchas artesanías al espacio.

A poca distancia a pie se encuentra la National Gallery of Zimbabwe, que abrió sus puertas en 1957 y ofrece una impresionante colección de esculturas de piedra del artista local Joram Mariga. El jardín de esculturas está habitado por bestias-humanos en transformación y criaturas mitológicas, y las exposiciones temporales destacan los textiles de África Occidental, los diseños arquitectónicos de artistas femeninas y la pintura de paisajes.

Los suburbios de Harare albergan muchas atracciones turísticas tradicionales, como Chapungu Village and Sculpture Park, el monumento a la liberación Heroes' Acre, los National Archives of Zimbabwe, los National Botanic Gardens y la reserva natural y centro medioambiental Mukuvisi Woodland, ideal para niños.