Seoul, das als „Wunder am Han-Fluss“ bezeichnet wird, ist wie ein Phönix aus der Zerstörung des Koreakrieges auferstanden. Die 600 Jahre alte Hauptstadt hat sich zu einem urbanen Ideal des 21. Jahrhunderts gewandelt, das von Kultur, innovativem Design und Parkanlagen geprägt ist. Laufende Restaurierungen verbinden die Stadt wieder mit ihrer Vergangenheit, während ihre Gegenwart von vielfältigen Einkaufs- und Gastronomieangeboten sowie allgemeiner Lebensfreude bestimmt wird und ihre Zukunft glänzend aussieht.
Sie können die Geschichte, die Kulinarik und die Kultur von Seoul bequem zu Fuß erkunden. Bei einem Spaziergang durch die geschäftige Metropole reisen Sie in vergangene Epochen, indem Sie historische Wahrzeichen, buddhistische Tempel, traditionelle Teehäuser und blühende Kunstmärkte besuchen. Seoul ist eine Stadt, in der rasante Modernisierung und alte Traditionen nebeneinander existieren, was Sie bei einem Bummel durch die belebten Straßen hautnah erleben werden.
Beginnen Sie Ihre Erkundungstour am Cheonggyecheon Plaza. Der acht Kilometer lange öffentliche Raum strahlt Schönheit aus und ist fast immer gut besucht von Einheimischen, die sich in der Sonne entspannen. Moderne Hochhäuser bilden eine interessante Kulisse für die historischen Steinbrücken, den malerischen Bachlauf und die kunstvoll verzierten Mauern an diesem beliebten Treffpunkt.
In der Nähe liegt Jongno, eines der ältesten Viertel im Zentrum von Seoul. Das bedeutende Kultur- und Finanzzentrum grenzt an Jogyesa, den größten buddhistischen Schrein der Hauptstadt. Der 1938 erbaute, unglaublich schöne Tempel besticht durch geschnitzte florale Gitterwerke, drei riesige Buddha-Statuen und Wandmalereien, die Szenen aus seinem Leben darstellen. Zu beobachten, wie die Gläubigen vor dem Buddha verweilen, Kerzen und Räucherstäbchen anzünden, ist ein bewegendes Erlebnis. Wenn die Trommeln von den Glockentürmen erklingen, werden Sie inmitten der Laternen und Gebetsketten eine ganz besondere spirituelle Atmosphäre spüren.
Das traditionelle Zentrum für koreanische Kunst, Küche und Kultur der Stadt ist nur wenige Blocks entfernt. In Insa-dong laden authentische Teehäuser Besucher dazu ein, die wohltuenden und aromatischen Mischungen zu probieren. Die Märkte quellen fast über vor Kalligrafie, Kunsthandwerk, Gemälden und Töpferwaren, während Straßenverkäufer köstliche Spezialitäten wie Bibimbap anbieten – eine Mischung aus Spiegelei, gewürztem Gemüse, Chilipaste und weißem Reis.
Setzen Sie Ihren Weg zum UNESCO-Weltkulturerbe Changdeokgung Palace fort. Der königliche Palast aus dem frühen 15. Jahrhundert ist für seine traditionelle koreanische Architektur bekannt und fügt sich harmonisch in die umliegenden Berge und kleinen Bäche ein. Steinerne Tiere bewachen das Haupttor und geben den Blick auf einen gepflasterten Innenhof frei, der perfekt gestaltet ist, um eine würdevolle Eleganz auszustrahlen. Die blau gefliesten Regierungsgebäude liegen direkt neben den privaten Wohnräumen der königlichen Familie. Ein Blick in die Räume vermittelt einen Eindruck davon, wie das Leben der Könige, die sie einst ihr Zuhause nannten, ausgesehen haben muss.
Wagen Sie sich nach draußen und spazieren Sie durch das dichte Waldgebiet, bis Sie eine friedliche Lichtung erreichen, die von uralten Bäumen umgeben ist. Dies ist der „Hidden Garden“, das Highlight des Palastes. Ein quadratischer Lilienteich wird von Pavillons gesäumt, und es ist leicht nachvollziehbar, warum die Könige der Joseon-Dynastie in dieser ruhigen Umgebung oft Gedichte verfassten.
Der Kwang Jang Market ist so geschäftig, wie der königliche Palast friedlich ist. Tauchen Sie in die lokale Kultur ein, indem Sie durch die Hunderte von Ständen stöbern, die hochwertige Seide, Leinen und Satin anbieten, und gönnen Sie sich anschließend weitere lokale Köstlichkeiten an einem der 200 Essensstände.
Dies sind nur einige der vielen Höhepunkte von Seoul. Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten, die man gesehen haben muss, gehören das Seodaemun Prison, der Gyeongbokgung Palace, das unglaublich bewegende War Memorial and Museum, die königlichen Gräber im Seolleung Park, das traditionelle Namsangol Hanok Village, der Seoul Grand Park Zoo, das große National Museum of Contemporary Art sowie Lotte World – ein weitläufiger Komplex, der eine Eislaufbahn, einen Freizeitpark, Restaurants, ein Einkaufszentrum, ein Volkskundemuseum und ein Kinocenter unter einem Dach vereint.