Brades är den nybyggda huvudstaden på Montserrat, en liten ö nära Puerto Rico som kallas "Karibiens smaragdö" tack vare sina grönskande regnskogar och irländska arv. Den tidigare huvudstaden Plymouth täcktes av 12 meter aska efter vulkanutbrottet i Soufrière Hills 1995, och staden Brades på den nordvästra kusten hyser nu regeringsbyggnader på säkert avstånd.

Vulkanen övervakas ständigt av ett team forskare som ägnar sig åt att hålla lokalbefolkningen och besökare säkra från naturens krafter. Den norra tredjedelen av ön, där Brades ligger, förblir en säker plats.

Vulkanen är naturligtvis öns främsta sevärdhet, och en kort resa från Brades tar dig till Montserrat Volcano Observatory. Utsiktsplattformen erbjuder en otrolig vy över vulkanen, och besökscentret är fyllt med interaktiva kiosker som beskriver utbrottets historia och påverkan. Besökare kan till och med hantera stenar och aska som sprutats ut från Soufrière Hills.

För fler fantastiska vyer över vulkanen, bege dig till Garibaldi Hill eller Jackboy Hill. St. George's Hill är den bästa platsen för att få ett spektakulärt panorama över kratern och ruinerna av Plymouth, men området är ofta avstängt på grund av vulkanens aktivitet. Innan du lämnar Brades, kontakta Montserrat Volcano Observatory för att avgöra om en vandring till St. George's Hill är möjlig.

Ön Montserrat är välsignad med en extraordinär naturlig skönhet. Frodig tropisk regnskog täcker landskapet, och stigar med varierande svårighetsgrad välkomnar vandrare att utforska nästan varje hörn av ön. Många har sin startpunkt i eller omkring Brades, och Montserrats turistråd tillhandahåller detaljerade kartor över varje led, inklusive de två mest populära: The Cot och Katy Hill Trail System.

Vulkanen är förbjuden för vandrare, men bakgrunden av Center Hills är den perfekta platsen för äventyr till fots. Det omfattande nätverket av vandringsleder tar besökare genom tät regnskog, förbi gamla bananplantager och slutligen till de dramatiska havsklipporna. När du utforskar området, håll utkik efter nationalfågeln, Montserrat-trupialen, och andra sällsynta arter, inklusive tygelduva och skogstrast.

Mars är den bästa tiden att besöka Brades. St. Patrick's Day är en nationell helgdag, och Montserrat är den enda ön i Karibén som officiellt firar denna dag. Maskerader, konserter, danser, festmåltider och fester fyller öns kalender från den andra veckan i mars fram till den stora dagen den 17:e. Höjdpunkten på firandet är en massiv festival som inkluderar calypso-shower, storslagna uppvisningar, liveband och mycket mer.