Brades es la capital de reciente construcción de Montserrat, una pequeña isla cerca de Puerto Rico apodada la "Isla Esmeralda del Caribe" gracias a sus verdes selvas tropicales y su herencia irlandesa. La antigua capital, Plymouth, quedó cubierta por 12 metros de ceniza tras la erupción del volcán Soufrière Hills en 1995, y la ciudad de Brades, en la costa noroeste, alberga ahora los edificios gubernamentales a salvo de cualquier peligro.

El volcán es monitoreado constantemente por un equipo de científicos dedicados a mantener a los residentes y visitantes a salvo de los estruendos internos de la naturaleza. El tercio norte de la isla, donde se encuentra Brades, sigue siendo un lugar seguro.

El volcán es, naturalmente, la principal atracción de la isla, y un corto trayecto desde Brades le llevará al Montserrat Volcano Observatory. La plataforma de observación ofrece unas vistas increíbles del volcán, y el centro de visitantes está repleto de quioscos interactivos que detallan la historia y el impacto de la erupción. Los visitantes pueden incluso tocar rocas y cenizas expulsadas por el Soufrière Hills.

Para disfrutar de unas vistas más impresionantes del volcán, diríjase a Garibaldi Hill o Jackboy Hill. St. George's Hill es el mejor lugar para obtener una panorámica espectacular del cráter y las ruinas de Plymouth, pero a menudo está restringido debido a la actividad del volcán. Antes de salir de Brades, póngase en contacto con el Montserrat Volcano Observatory para determinar si merece la pena realizar la caminata hasta St. George's Hill.

La isla de Montserrat está bendecida con una extraordinaria belleza natural. Exuberantes selvas tropicales cubren la tierra, y senderos de diversa dificultad invitan a los excursionistas a explorar casi todos los rincones de la isla. Muchos de ellos comienzan en Brades o sus alrededores, y la Oficina de Turismo de Montserrat mantiene mapas detallados de cada sendero, incluidos los dos más populares: The Cot y el Katy Hill Trail System.

El volcán está prohibido para los excursionistas, pero el telón de fondo de Center Hills es el lugar perfecto para aventuras a pie. La extensa red de rutas de senderismo lleva a los visitantes a través de densas selvas tropicales, pasando por antiguas plantaciones de plátanos y, finalmente, hasta los espectaculares acantilados marinos. Mientras explora la zona, esté atento al ave nacional, la oropéndola de Montserrat, y a otras especies raras, como la paloma perdiz carirrayada y el zorzal de bosque.

Marzo es la mejor época para visitar Brades. El Día de San Patricio es fiesta nacional, y Montserrat es la única isla del Caribe que celebra oficialmente esta festividad. Mascaradas, conciertos, bailes, banquetes y fiestas llenan el calendario de la isla desde la segunda semana de marzo hasta el gran día, el 17. La culminación de la celebración es un festival masivo que incluye espectáculos de calipso, gran despliegue de pompa, música en directo y mucho más.