Маскат не похож ни на одну другую столицу в регионе. Здесь мало высотных зданий, а улицы отличаются безупречной чистотой. Этот удивительно гармоничный город элегантен, изящен и утончен. Название «Маскат» буквально означает «якорная стоянка», и значительная часть города была построена вокруг моря. В исторических портах Матрах и Старый Маскат ежедневно прибывают корабли с товарами и людьми. Как рыбаки на пляжах Атайба и Шатти-аль-Курм, так и береговые нефтеперерабатывающие заводы зависят от моря, которое также служит источником отдыха для многих гостей. Местные жители любят свой город, и гости со всего мира разделяют это чувство.
Одни из самых красивых достопримечательностей Маската — это исламские мечети. Одной из самых величественных является Большая мечеть, подарок султана Кабуса в честь третьего десятилетия его правления. Внушительный экстерьер сменяется захватывающим дух богатым убранством главного молитвенного зала. Внутри находится самый большой в мире ковер — персидское полотно длиной 70 метров и шириной 60 метров. Более 600 женщин потратили четыре года на создание этого шедевра. При посещении мечети необходимо носить одежду с длинными рукавами и брюки, а женщины должны покрыть голову перед входом.
В Маскате расположено множество выдающихся музеев. Один из самых популярных — Музей вооруженных сил султана, разместившийся в особняке 1845 года. Экспонаты в нижних залах освещают военную историю страны, а верхние галереи подробно рассказывают о международных отношениях Омана. Здесь часто можно встретить высокопоставленных лиц, осматривающих экспозицию; для посещения коллекции требуется обязательное военное сопровождение.
Маскат обладает долгой и интересной историей, и музей Бейт-аль-Баранда посвящен рассказу о жизни столицы. Творческие и интерактивные экспозиции порадуют как детей, так и взрослых, а одним из самых ярких экспонатов является скелет динозавра, собранный из костей, найденных в районе Аль-Худ. Этнографические выставки дают хорошее представление о региональном и культурном значении Маската.
Между старым обнесенным стеной городом и набережной находится музей «Ворота Маската», отмечающий место, где когда-то проходила старая городская стена. Этот небольшой музей стоит посетить, но главной достопримечательностью является соседний холм. С его вершины открывается необыкновенный вид на Маскат и Матрах.
Музей Омана также заслуживает внимания, прежде всего, из-за открывающегося вида. Небольшие экспозиции включают образцы оманской архитектуры и артефакты, но панорамный вид на ослепительно белые пригороды и море невозможно превзойти.
Среди других музеев, которые стоит изучить, — Омано-французский музей, освещающий колониальную жизнь города, Музей нефти и газа PDO, Музей естественной истории и Национальный музей, где представлены ювелирные изделия, сундуки для приданого и королевские костюмы.
Рынок Матрах-сук — одно из самых захватывающих и оживленных мест в Маскате. Там традиционный арабский рынок кипит под современной деревянной крышей, антикварные лавки торгуют оманскими и индийскими артефактами, сверкают витрины ювелирных магазинов, а торг является неотъемлемой частью процесса покупок.
Три достопримечательности в Маскате закрыты для путешественников, за исключением высокопоставленных лиц, но их все равно стоит увидеть снаружи. Форты Аль-Джалали и Аль-Мирани на улице Каср-аль-Алам когда-то были тюрьмами, но позже были превращены в музеи. Хотя вход внутрь запрещен, фотографировать снаружи разрешается. Королевский дворец Каср-аль-Алам также закрыт для посетителей, но вид на дворец снаружи по-прежнему потрясающий.