Situada na costa atlântica, a localização espetacular de Luanda combina com a sua atmosfera exótica. Desde que Angola conquistou a independência há mais de 30 anos, a capital transformou-se numa cidade em expansão, que alberga mais de 3,5 milhões de pessoas. Desde o pitoresco passeio da Marginal aos bairros amenos junto ao oceano, a cidade é absolutamente inebriante.
Um dos pontos turísticos mais populares da cidade é o Museu de Antropologia, instalado na Fortaleza de São Miguel, o edifício mais antigo da capital que ainda subsiste. Construído pelos portugueses no final do século XVI, o forte proporciona um cenário deslumbrante para um dos melhores museus de Angola. A fascinante coleção inclui muitos tesouros de toda a história do país, incluindo máscaras, ferramentas de caça utilizadas pelos povos indígenas e instrumentos musicais. O Museu de História Natural, nas proximidades, também merece uma visita pelas suas duas exposições permanentes que detalham os mamíferos e a vida marinha de Angola.
O forte alberga também o Museu Central das Forças Armadas, o museu militar do país. Do topo do forte, os visitantes podem desfrutar de vistas panorâmicas abrangentes da cidade e da costa.
Independentemente de onde se encontre na capital, é impossível não reparar no edifício semelhante a um obelisco que se ergue sobre a cidade. No interior da enorme estrutura encontra-se o Mausoléu Agostinho Neto, dedicado ao primeiro presidente de Angola. O mausoléu contém um pequeno museu dedicado à luta do país pela independência.
O Museu Nacional da Escravatura também merece uma visita. Instalado na Capela de Casa Grande, onde os escravos eram batizados antes de serem levados para as Américas, a coleção do museu inclui grilhões, troncos, chicotes e gravuras emolduradas que detalham a experiência angustiante dos escravos.
Passear sem destino é uma das melhores formas de explorar Luanda, e um dos melhores locais para o fazer é na Marginal, o distrito junto ao porto dominado pelo Banco Nacional de Angola. A fachada cor-de-rosa e a cúpula imponente do edifício são ícones da cidade, projetados por Vasco Regaleira em 1956.
Os entusiastas da arquitetura apreciarão particularmente o Palácio de Ferro. Construído no final do século XIX para a Exposição Universal de Paris, todo o palácio foi desmontado e reconstruído em Luanda em 1902. Projetado por Gustave Eiffel, arquiteto da famosa torre parisiense, o palácio é um dos edifícios mais deslumbrantes de toda a Angola.
Entre os arranha-céus da cidade encontram-se algumas belas igrejas coloniais. Uma das mais impressionantes é a Igreja de Nossa Senhora de Nazaré, construída em 1664. A Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, com as suas duas cúpulas, também merece uma visita.
O Parque Nacional da Kissama, o melhor parque de vida selvagem do país, situa-se a apenas 70 quilómetros a sul da capital. A enorme extensão de savana costeira alberga palancas negras, elefantes, tartarugas marinhas, búfalos e uma abundância de outras criaturas indígenas incríveis. Designada como parque nacional em 1957, a reserva faz parte de um projeto de socorro chamado Operação Arca de Noé. Ao abrigo do programa, o governo angolano importa elefantes e outros animais visados por caçadores furtivos do Botswana e da África do Sul. Após o primeiro ano do programa, a reserva ganhou 16 elefantes, uma dúzia de zebras e avestruzes, quatro girafas e 14 gnus.
Luanda em 1974
Este vídeo é um flashback de Luanda em 1974 — uma cidade que viveu um crescimento enorme.