Stockholm is zonder twijfel een van de mooiste hoofdsteden ter wereld. Het is een plek waar gebouwen in terracotta- en saffraantinten schitteren onder de blauwe zomerluchten en op prachtige wijze transformeren in de winterse sneeuw. In de oude stad leidt een labyrint van geplaveide straatjes bezoekers langs gebouwen met vanille-, oranje- en roodgekleurd stucwerk, terwijl het majestueuze Koninklijk Paleis de kroon op het werk is van dit kleine stadseiland. In de wijk Sodermalm worden de charmante straten omzoomd door kunstgalerieën, eclectische bohemien winkels en levendige clubs, terwijl het stadscentrum zich qua schoonheid, verfijning en grootstedelijke energie kan meten met elke andere grote stad op het continent. Dit alles wordt omringd door meer dan 24.000 rotsachtige eilanden die de trots en vreugde zijn van alle inwoners van Stockholm.
Begin uw reis door terug in de tijd te gaan naar de vroege geschiedenis van Stockholm. Gamla Stan is een van de best bewaarde en grootste middeleeuwse stadscentra van het continent, en de hoofdstad werd daar in 1252 gesticht. Het gebied is als een voetgangersvriendelijk openluchtmuseum, vol met attracties, bezienswaardigheden, cafés, bars, restaurants en plekken om souvenirs, curiosa en handwerk te kopen. Prachtige musea en kerken, waaronder het Nobel Museum en de Nationale Kathedraal, geven het gebied een serene maar indrukwekkende sfeer, terwijl het Koninklijk Paleis schittert als een van de grootste attracties van Stockholm. Bezoekers kunnen daar door de zalen van een van 's werelds grootste koninklijke residenties wandelen en vele van de meer dan 600 kamers verkennen. Het paleis herbergt ook verschillende fascinerende musea, zoals het Koninklijk Legermuseum, dat gevuld is met opvallende tentoonstellingen van harnassen en koninklijke kostuums. Voor een werkelijk onvergetelijke ervaring plant u uw bezoek zo dat het samenvalt met de middagwisseling van de wacht.
Spoel door naar 1628, toen het machtige oorlogsschip Vasa aan haar eerste reis begon. Slechts enkele minuten later zonk de trots van de Zweedse kroon naar de bodem van de Saltsjon. Vandaag de dag is het 69 meter lange schip te zien in het Vasamuseet, waar het goed bewaard is gebleven en nog steeds even indrukwekkend is als honderden jaren geleden. Elk houten beeldhouwwerk dat de romp sierde, werd zorgvuldig gerestaureerd en veel geborgen voorwerpen zijn tentoongesteld, waaronder kanonskogels, schoenen, pillendoosjes en andere artefacten die een levendige blik werpen op het leven op zee in de 17e eeuw. Zelfs de gezichten van de 100 bemanningsleden zijn forensisch gereconstrueerd, waardoor bezoekers in de gezichten van de geesten uit de Zweedse geschiedenis kunnen kijken.
Breng ten minste een middag door met het verkennen van het Nationaal Museum, dat meer dan 12.000 werken huisvest. De nadruk ligt op Zweedse en Scandinavische kunst, maar ook continentale grootheden als Watteau en Cézanne zijn goed vertegenwoordigd. Vertrek niet zonder de fraaie werken van Rembrandt of de vrijwel complete collectie van Manet te hebben bekeken.
Er is geen betere tijd om Stockholm te bezoeken dan in de zomer, wanneer het water glinstert onder een zonnige hemel en de lokale bevolking geniet van de weinige maanden met warm weer. Geniet van een paar middaguren in Rosendals Trädgård, een prachtig stukje groen midden in de stad. Drink een fika, de beroemde sterke zwarte koffie van Zweden, geniet van gebak en pluk uw eigen kleurrijke bloemen uit de uitgestrekte bloembedden.
's Avonds kunt u een romantische cruise door de waterwegen maken om Stockholm verlicht door gouden lichten te zien, of uzelf trakteren op een avond in Stureplan, de meest luxueuze en stijlvolle wijk van de stad. Daar kunt u zich mengen onder het lokale mode- en kunstpubliek, genieten van culinaire hoogstandjes van wereldklasse of tot in de kleine uurtjes dansen op de muziek van enkele van de beste dj's van Europa.