Stockholm est sans aucun doute l'une des plus belles capitales au monde. C'est là que les bâtiments aux teintes terre cuite et safran scintillent sous le ciel bleu de l'été et se transforment merveilleusement sous la neige hivernale. Dans la vieille ville, un labyrinthe de rues pavées mène les visiteurs vers des édifices en stuc couleur vanille, orange et rouge, tandis que le majestueux Palais Royal couronne cette petite île urbaine. Dans le quartier de Sodermalm, les charmantes rues sont bordées de galeries d'art, de boutiques bohèmes éclectiques et de clubs animés, tandis que le centre-ville peut rivaliser avec n'importe quelle grande métropole du continent en termes de beauté, de sophistication et d'énergie. Tout cela est entouré par plus de 24 000 îles rocheuses qui font la fierté de tous les habitants de Stockholm.
Commencez votre voyage en remontant le temps jusqu'aux origines de Stockholm. Gamla Stan est l'un des centres-villes médiévaux les plus vastes et les mieux préservés du continent ; la capitale y fut fondée en 1252. Le quartier ressemble à un musée à ciel ouvert, propice à la promenade et regorgeant d'attractions, de sites touristiques, de cafés, de bars, de restaurants et de boutiques de souvenirs, d'objets curieux et d'artisanat. De magnifiques musées et églises, dont le Musée Nobel et la Cathédrale nationale, confèrent à la zone une atmosphère sereine et impressionnante, tandis que le Palais Royal brille comme l'une des plus grandes attractions de Stockholm. Les visiteurs peuvent y parcourir les salles de l'une des plus grandes résidences royales au monde et explorer une partie des plus de 600 pièces que compte l'édifice. Le palais abrite également plusieurs musées fascinants, comme celui de l'Armée royale, rempli d'expositions captivantes d'armures et de costumes royaux. Pour une expérience vraiment inoubliable, planifiez votre visite afin d'assister à la relève de la garde dans l'après-midi.
Faites un bond jusqu'en 1628, lorsque le puissant navire de guerre Vasa entama son voyage inaugural. Quelques minutes plus tard seulement, la fierté de la couronne suédoise sombrait au fond du Saltsjon. Aujourd'hui, le navire de 69 mètres de long est exposé au Vasamuseet, où il repose, parfaitement conservé et toujours aussi impressionnant qu'il y a des centaines d'années. Chaque sculpture en bois qui ornait la coque a été minutieusement restaurée, et de nombreux objets récupérés sont exposés, notamment des boulets de canon, des chaussures, des piluliers et d'autres artefacts offrant un aperçu saisissant de la vie en mer au XVIIe siècle. Même les visages des 100 membres d'équipage ont été reconstitués de manière médico-légale, permettant aux visiteurs de contempler les visages des fantômes de l'histoire suédoise.
Passez au moins un après-midi à explorer le National Museum, qui abrite plus de 12 000 œuvres. L'accent est mis sur l'art suédois et nordique, mais des maîtres continentaux tels que Watteau et Cézanne y sont également bien représentés. Ne partez pas sans avoir admiré les œuvres raffinées de Rembrandt ou la collection presque complète de Manet.
Il n'y a pas de meilleur moment pour visiter Stockholm qu'en été, lorsque l'eau scintille sous un ciel ensoleillé et que les habitants profitent des quelques mois de temps chaud. Profitez de quelques heures l'après-midi au Rosendal's Garden, un magnifique écrin de verdure en plein cœur de la ville. Sirotez un fika, le célèbre café noir fort de Suède, dégustez des pâtisseries et cueillez vos propres fleurs colorées dans les vastes parterres.
Le soir, faites une croisière romantique sur les voies navigables pour voir Stockholm illuminée de lumières dorées, ou offrez-vous une soirée à Stureplan, le quartier le plus luxueux et élégant de la ville. Vous pourrez y côtoyer la scène locale de la mode et de l'art, savourer des délices de classe mondiale ou danser jusqu'au petit matin sur les sons des meilleurs DJ d'Europe.