De stad Djibouti is niet veel meer dan een vervallen havenplaats, waar de verf van koloniale gebouwen afbladdert en moderne bouwwerken altijd in aanbouw lijken te zijn zonder ooit voltooid te worden. Er zijn geen grote bezienswaardigheden in de stad, maar de charme van de hoofdstad ligt in het genieten van het dagelijks leven door rond te wandelen, te ontspannen op de weinige pleinen of te winkelen op de centrale markt. De kust van Djibouti aan de Rode Zee maakt het echter een uitstekende bestemming om te duiken en te zwemmen, en de stad is een goed vertrekpunt om de omgeving verder te verkennen.

De chaotische centrale markt is een must voor elke bezoeker. De uitgestrekte ruimte bruist in de vroege ochtend van de activiteit en komt aanzienlijk tot rust na de aankomst van qat rond het middaguur. Het kauwen op de verdovende bladeren is een nationale bezigheid, en zowel de markt als de stad lijken stil te vallen na de dagelijkse levering.

De hoofdstad ligt op korte rijafstand van Tadjoura, de oudste stad van Djibouti. Ooit een klein dorp voor de slavenhandel, ontwikkelt de stad zich nu tot een vooraanstaande reisbestemming in de regio vanwege de prachtige ligging in de schaduw van het Goda-gebergte. De oogverblindend blauwe zee ligt voor de deur van de stad en er liggen vele schitterende koraalriffen vlak voor de kust. Net buiten de stad ligt Plage des Sables Blancs, een wit zandstrand met een rustige sfeer.

Lac Abbe is net zo desolaat als Tadjoura schilderachtig en weelderig is. De vlakte wordt gekenmerkt door honderden naaldvormige kalkstenen schoorstenen die hoogtes tot 50 meter bereiken. Als resultaat van kalkafzettingen stoten de schoorstenen enorme stoomwolken uit, wat het gebied een bijna buitenaards uiterlijk geeft. Hoewel het gebied desolaat is, noemen lokale nomaden het hun thuis dankzij mineraalrijke warmwaterbronnen die graasgebieden creëren voor hun geiten en kamelen. Bezoek de oevers van het meer bij zonsopgang om het te zien omringd door honderden opvallend roze flamingo's.

Het Goda-gebergte vormt een prachtig groen gebied op de verder dorre kaart van het land. Bezoekers die gewend zijn geraakt aan de droge lucht zijn meestal verrast en opgelucht om de mist over de bergen te zien hangen. De nabijgelegen nederzettingen Randa, Dittilou en Bankouale worden bewoond door vriendelijke lokale bewoners, en het gebied herbergt het Forêt du Day National Park, het enige nationale park van Djibouti.

Duikers en wandelaars zullen in Djibouti vele intrigerende plekken vinden om te verkennen. Excursies naar het Assal-meer voeren bezoekers langs warmwaterbronnen, vulkanische kraters en breuklijnen, terwijl uitstapjes naar Moucha Island in de Baai van Tadjoura een prachtig landschap en warm water bieden. De beste duiklocaties bevinden zich aan de noordkust nabij de Seven Brothers Islands. De onbewoonde en afgelegen eilanden liggen nabij de zuidelijke ingang van de Rode Zee in de Bab el-Mandeb-straat. De locaties daar bieden enkele van de meest biodiverse duikervaringen van het land, maar door de sterke stroming is het gebied alleen geschikt voor gevorderde duikers.

Van half oktober tot eind januari kunnen bezoekers aan de kust walvishaaien zien zwemmen rond Ata Beach. Dolfijnen, tijgerhaaien, blauwe haaien en spitssnuitdolfijnen zijn ook veelvoorkomende verschijningen tijdens de zomer.