La città di Gibuti è poco più di un villaggio portuale fatiscente, dove la vernice si scrosta dagli edifici coloniali e le strutture moderne sembrano essere sempre in costruzione senza mai essere completate. Non ci sono grandi punti di interesse in città, ma il fascino della capitale risiede nel godersi le scene passeggiando, rilassandosi nelle poche piazze o facendo acquisti nel mercato centrale. La costa del Mar Rosso di Gibuti la rende un'eccellente destinazione per le immersioni e il nuoto, e la città è un buon punto di partenza per esplorare ulteriormente l'area.

Il caotico mercato centrale è una tappa obbligata per ogni visitatore. L'ampio spazio brulica di attività nelle prime ore del mattino, per poi calmarsi considerevolmente dopo l'arrivo del qat a mezzogiorno. Masticare le foglie narcotiche è un passatempo nazionale e sia il mercato che la città sembrano chiudere dopo la consegna giornaliera.

La capitale si trova a breve distanza in auto da Tadjoura, la città più antica di Gibuti. Un tempo piccolo villaggio di commercio di schiavi, la città sta diventando una destinazione turistica di primo piano nella zona grazie alla sua splendida posizione all'ombra dei Monti Goda. Il mare di un blu abbagliante è alle porte della città e molti superbi banchi di corallo si trovano appena al largo della costa. Appena fuori città si trova la Plage des Sables Blancs, una spiaggia di sabbia bianca dall'atmosfera tranquilla.

Il Lac Abbe è tanto desolato quanto Tadjoura è panoramico e rigoglioso. La pianura è caratterizzata da centinaia di camini calcarei a forma di punta, che raggiungono altezze fino a 50 metri. Risultato di depositi calcarei, i camini emettono giganteschi sbuffi di vapore e conferiscono all'area un aspetto leggermente lunare. Anche se la zona è desolata, i nomadi locali la chiamano casa grazie alle sorgenti termali ricche di minerali che creano aree di pascolo per le loro capre e i loro cammelli. Visitate le rive del lago all'alba per vederlo circondato da centinaia di sorprendenti fenicotteri rosa.

I Monti Goda creano una gloriosa macchia di verde sulla mappa altrimenti arida del paese. I visitatori che si abituano all'aria secca sono solitamente piuttosto sorpresi e sollevati nel vedere la nebbia che avvolge le montagne. I vicini insediamenti di Randa, Dittilou e Bankouale sono abitati da gente del posto accogliente e l'area ospita il Forêt du Day National Park, l'unico parco nazionale di Gibuti.

Subacquei ed escursionisti troveranno molti luoghi intriganti da esplorare a Gibuti. Le escursioni al Lac Assal portano i visitatori attraverso sorgenti di acqua calda, crateri vulcanici e faglie, mentre i viaggi verso Moucha Island nella baia di Tadjoura offrono scenari mozzafiato e acque calde. I migliori siti di immersione si trovano sulla costa settentrionale vicino alle Seven Brothers Islands. Disabitate e remote, le isole si trovano vicino all'ingresso meridionale del Mar Rosso nello stretto di Bab el-Mandeb. I siti offrono alcune delle immersioni più ricche di biodiversità del paese, ma le forti correnti rendono l'area adatta solo a subacquei esperti.

Da metà ottobre a fine gennaio, i visitatori della costa possono vedere gli squali balena nuotare intorno ad Ata Beach. Anche delfini, squali tigre, verdesche e zifi sono avvistamenti comuni durante l'estate.