Die Schönheit von Port Vila stellt andere Hauptstädte Ozeaniens in den Schatten. Die Stadt wurde rund um die Vila Bay erbaut, und die französische Atmosphäre, geprägt von Cafés und verwinkelten Straßen, macht sie zu einem wunderbar romantischen Reiseziel. Die steilen Hänge bieten einen unglaublichen Blick auf den Hafen sowie dessen kleine Inseln, Buchten und Lagunen, und die freundliche Bevölkerung sorgt dafür, dass man sich in der Hauptstadt schnell wie zu Hause fühlt.
Um mehr über die verschiedenen kulturellen Gruppen zu erfahren, die auf den Inseln zu Hause sind, empfiehlt sich ein Nachmittag im Vanuatu Cultural Center and National Museum. Die zum Nachdenken anregenden Dauerausstellungen präsentieren traditionelle Artefakte wie Schlitztrommeln, Masken und Auslegerkanus, während andere Galerien prähistorische Muscheln, Töpferwaren, Fossilien und die Tierwelt der einzelnen Inseln beleuchten. Videodokumentationen zur Geschichte und Kultur von Vanuatu werden täglich gezeigt, und das erfahrene Personal führt häufig traditionelle Fertigkeiten wie Geschichtenerzählen, Sandzeichnungen und das Spielen von Bambusflöten vor.
Zehn Minuten von der Stadt entfernt liegt eines der letzten unberührten Inselparadiese der Welt. Hideaway Island ist von kristallklarem, azurblauem Wasser umgeben, und Tausende von Fischen schwimmen zwischen den farbenfrohen Korallenriffen. Es ist eines der wenigen Meeresschutzgebiete des Landes und beherbergt das weltweit einzige Unterwasser-Postamt.
Zwanzig Minuten entfernt befindet sich das wunderschöne Mangaliliu Village. Täglich starten Touren zum Dorf von der Hauptstadt aus, und Besucher können einheimische Führer engagieren, die sie durch die herrlichen Dschungel- und Regenwaldgebiete begleiten. Die Dorfbewohner zeigen Reisenden gerne, wie sie sich seit Jahrhunderten auf die Wälder verlassen, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Besucher können an den unberührten Stränden entspannen, Ausflüge mit Auslegerkanus unternehmen oder die traditionelle Fischerei erlernen.
Eine der besten Zeiten für einen Besuch der Stadt ist der Juni, wenn die Straßen von Port Vila anlässlich des Weltmusiktags zum Leben erwachen. Professionelle und Amateurmusiker geben in der ganzen Stadt kostenlose Konzerte, Einheimische genießen traditionelle Köstlichkeiten und die Feierlichkeiten dauern bis in die frühen Morgenstunden.
Port Vila ist der einzige zollfreie Hafen in Vanuatu, was die Hauptstadt zu einem Paradies für Einkäufer macht. Zu erschwinglichen Preisen können Besucher farbenfrohe Sarongs, schicke französische Parfüms, Goldschmuck, Champagner, Strohhüte, Campingausrüstung und vieles mehr erwerben. Das Chinatown-Viertel in der Rue Carnot ist ein weiteres Paradies für Schnäppchenjäger, und traditionelles Kunsthandwerk kann in Luganville Town erworben werden. In der Nachbarschaft gibt es zudem zahlreiche Cafés, Tauchshops und kleine Restaurants.
Wassersport ist bei Einheimischen und Besuchern gleichermaßen beliebt, und die Küste von Port Vila bietet viele Möglichkeiten für marinen Spaß. Ocean-Walker-Touren kombinieren Gerätetauchen und Schnorcheln und ermöglichen es Besuchern, die Welt der Korallen und tropischen Fische in ihrer natürlichen Umgebung zu erkunden.
Kajakfahren ist eine weitere beliebte Aktivität, und leidenschaftliche Führer können am Hafen der Hauptstadt gemietet werden. Touren auf dem offenen Meer führen Besucher durch die Felsformationen der Küste, und viele Ausflüge beinhalten das Schnorcheln in den zahlreichen „Blue Holes“ vor der Küste. Diese Blue Holes beherbergen eine reiche Vielfalt an Korallen und Meereslebewesen und zählen zu den besten Tauchplätzen der Welt. Besucher können auch mit dem Kajak zu ruhigen Lagunen, natürlichen Höhlen, versteckten Buchten, unberührten Mangroven und einigen der atemberaubendsten Immobilien am Wasser in der Stadt fahren.