Brazzaville grundades 1880 av den fransk-italienske upptäcktsresanden Pierre Savorgnan de Brazza och staden har fortfarande kvar mycket av sitt franska arv. Här övergår trädkantade boulevarder i intima kaféer som serverar starkt kaffe och färska croissanter, och pastellfärgade kolonialbyggnader ligger sida vid sida med storslagna katolska kyrkor. Brazzaville må sakna ett stort antal traditionella turistattraktioner, men det kompenseras av stadens charm.
En av de mest slående sevärdheterna i Brazzaville är Basilique St. Anne. Kyrkan byggdes 1949 av den franske arkitekten Roger Erell, och dess mest anmärkningsvärda detalj är den spetsiga bågen som inspirerats av landets tradition av spjutspetsar. Kyrkan kröns av ett tak med gröna takpannor som för tankarna till den ekvatoriella miljön, och de ormskinnsliknande pannorna ersätter gargoyler för att hålla det onda utanför kyrkan. Interiörens smidesjärnsräcke inspirerades av förkoloniala vapen, och taket glänser tack vare ett antal blad av tonat glas.
Den närbelägna Cathédrale du Sacré-Cœur är ett annat måste för turister i Brazzaville. Byggnationen av kyrkan påbörjades 1892, vilket gör den till huvudstadens äldsta religiösa institution. Även om renoveringar förändrade kyrkans interiör 1952 och 1993, förblir exteriören välbevarad i traditionell kolonialstil. Platsen där den berömda katedralen ligger erbjuder också en fantastisk utsikt över Brazzaville och Kinshasa, huvudstaden i grannlandet Demokratiska republiken Kongo.
En annan intressant sevärdhet i staden är minnesmärket över Pierre Savorgnan de Brazza, som ligger bredvid den före detta amerikanska ambassaden. Som fransk-italiensk upptäcktsresande var de Brazza den förste västerlänningen som upptäckte området kring Kongo. Hans arbete skulle senare leda till etablerandet av franska kolonier i Centralafrika. De Brazza dog av feber och dysenteri 1905 under en hemresa från Dakar, och hans kropp fördes tillbaka till Paris. Senare grävdes hans kvarlevor upp och begravdes på nytt i Alger, för att sedan återigen grävas upp och begravas i Brazzaville 2006 i ett mausoleum av marmor. Hans fru och fyra barn är också begravda där. Minnesmärket utformades som en hyllning till de Brazzas humanitära arbete mot slaveri, men det var inte utan kontroverser. Många lokalbor protesterade mot beslutet att hedra upptäcktsresanden som en av Republiken Kongos grundare, då de ansåg att de kongoleser som kämpade för självständighet istället borde hedras.
Andra anmärkningsvärda platser att utforska i Brazzaville inkluderar Palais des Congrès, Palais du Peuple och konstskolan Poto Poto. Det finns också många möjligheter till friluftsliv i staden. Besökare kan spela tennis, gå en runda på en niohåls golfbana eller spela squash på klubbar nära Nationalstadion.
Det finns flera utmärkta restauranger i huvudstaden, inklusive några som vänder sig till utlandsstationerade och serverar libanesisk, marockansk, fransk och italiensk mat utöver kongolesiska favoriter. På kvällen kan du bege dig till stadsdelen Bakongo för att njuta av utsökt och prisvärd gatumat, och sedan tillbringa kvällen på någon av de många barerna, nattklubbarna eller loungerna i området. Många av barerna har terrasser, innergårdar och en utmärkt utsikt över floden.