När du utforskar Sarajevo kanske du undrar hur ett folk som har lidit så mycket har skapat en så levande och livfull stad. Bosnien och Hercegovinas huvudstad var nära total förintelse på 1990-talet, men har återhämtat sig och blivit ett främsta resmål och en av de mest intressanta städerna i Europa. Sarajevo är som ett levande historiskt museum, fyllt av kyrkor, moskéer, katedraler och regeringsbyggnader uppförda av österrikisk-ungrare och osmanska turkar. Staden är också fylld av charm, från det livliga centrumet till de mysiga barerna, kaffehusen och hantverksverkstäderna. Den byliknande atmosfären gör att besökare snabbt känner sig hemma, och många upptäcker att de vill stanna i Sarajevo mycket längre än de ursprungligen planerat.

Old Town är Sarajevos kronjuvel. Butiker i orientalisk stil kantar de kullerstensbelagda gatorna och tävlar om utrymmet med några av världens vackraste religiösa institutioner. Det är en av få platser i världen där du kan höra det islamiska böneutropet samtidigt som du går förbi en ortodox kyrka, en katolsk katedral eller en synagoga. Alla fyra religioner delar ett kvarter i stadsdelen, vilket exemplifierar stadens mångfald.

Gazi Husrev Bey-moskén, som byggdes 1531, är särskilt värd ett besök. De fantastiska inre dekorationerna är en fröjd för ögat, med färgglada linjer, mönster och kalligrafi i pastellfärger som framhäver varje arkitektonisk detalj.

Ett antal museer ger besökare bakgrund för en djupare utforskning av Sarajevos förflutna, invånare och kultur. Det bästa är Bosniens historiska museum, där en gripande utställning om stadens belägring kommer att dröja sig kvar hos besökare långt efter att de lämnat platsen. Särskilt hjärtskärande är teckningarna gjorda av barn som levde genom upplevelsen.

Inuti Sarajevo Tunnel

Tunnelmuseet ger en bild av stadens hopp och fasor under 1990-talet. Under belägringen användes tunneln för att transportera förnödenheter in i staden och för att nå flygplatsen, men de som försökte ta sig igenom utsattes för krypskyttar och artillerield medan de väntade på att få passera. När man går genom utrymmet kan man nästan känna ångesten och brådskan i atmosfären än idag.

I en stad rik på så mycket historia är det svårt att välja en enskild plats som den mest betydelsefulla, men Latin Bridge är definitivt en kandidat. År 1914 körde ärkehertig Franz Ferdinand av Österrike över bron i en öppen bil efter att ha stannat för att beundra stadshuset. Gavrilo Princip avlossade skotten som dödade ärkehertigen och hans hustru, vilket utlöste ett krig mellan Serbien och Österrike-Ungern. Tack vare ett nätverk av allianser i Europa ledde denna händelse till första världskriget.

Krigets spår är fortfarande synliga i många delar av huvudstaden. När du går längs gatorna, titta ner på trottoaren för att få syn på röda rosor gjorda av betong. De blomformade fördjupningarna markerar var granater exploderade och är nu ikoner för kriget.

Kullarna som omger huvudstaden erbjuder otrolig utsikt över staden, men fälten, skogsområdena och gräset är fortfarande fulla av landminor. Håll dig säker genom att hålla dig till trottoarerna när du vandrar, njut av utsikten och upptäck några av de trämosskéer som överlevde kriget.

Yellow Fortress erbjuder också en otrolig utsikt över staden från sin plats vid Old Towns östra ände. Den närliggande kyrkogården är fylld av lokalbefolkning som dödades under kriget, vilket ger en kraftfull påminnelse om landets förflutna. Dessa sevärdheter visar också hur långt Sarajevo har kommit sedan krigets slut.