Yamoussoukro to jedno z najbardziej niezwykłych nowoczesnych miast na świecie. Stolica Wybrzeża Kości Słoniowej to rozległa siatka utwardzonych ulic, przy których stoi jednak niewiele budynków. Były prezydent Felix Houphouet-Boigny marzył o stworzeniu tętniącej życiem stolicy, ale jego wizja „Yam” nigdy nie doczekała się pełnej realizacji. Choć rzeczywistość stolicy odbiega od oczekiwań przywódcy, warto ją odwiedzić, aby odkryć jej spokojne ulice. Odwiedzający powinni jednak zachować ostrożność, ponieważ w stolicy i całym kraju wybuchały ostatnio konflikty.

Wysoki mur otacza Fondation Houphouet-Boigny, pałac, w którym pochowano byłego przywódcę. Święte krokodyle strzegą jeziora po południowej stronie, a zwiedzający mogą obserwować ich karmienie wieczorami.

Jedyną inną tradycyjną atrakcją turystyczną w mieście jest Bazylika Matki Bożej Królowej Pokoju. Świątynia ta jest największym chrześcijańskim domem modlitwy na świecie i najważniejszym symbolem dziedzictwa Houphouet-Boigny'ego. Wzorowana na watykańskiej Bazylice św. Piotra, mieści mniej wiernych, ale jest większa pod względem konstrukcyjnym. Zarówno kopuła, jak i powierzchnia użytkowa są większe niż w przypadku pierwowzoru. Papież Jan Paweł II nalegał, aby na miejscu wybudowano szpital, jednak kamień węgielny, który położył podczas swojej wizyty, do dziś pozostaje jedynym śladem tej inwestycji.

W stolicy jest niewiele do zrobienia, ale znajduje się tu mnóstwo restauracji serwujących jedne z najlepszych dań na całym kontynencie. Francuskie dziedzictwo Yamoussoukro sprawia, że w mieście działa wiele europejskich restauracji, ale nie brakuje też lokali oferujących kuchnię tradycyjną. Będąc w mieście, koniecznie spróbuj coconut pit, lokalnego przysmaku podawanego z mlekiem kokosowym, gotowaną na parze cebulą, pomidorami i imbirem. W wielu menu znajdziesz również kedjenou, danie z kurczaka, oraz attiéké, potrawę mięsną przygotowywaną z gotowanej kaszy attiéké z dużą porcją warzyw i szafranem.

Chociaż Yamoussoukro jest oficjalną stolicą Wybrzeża Kości Słoniowej, niemal wszystkie atrakcje kulturalne, urzędy państwowe i udogodnienia znajdują się w Abidżanie. Największe miasto w kraju, Abidżan, położone jest około trzy godziny jazdy samochodem od Yamoussoukro. Nazywane „Paryżem Afryki Zachodniej”, miasto charakteryzuje się wieżowcami, eleganckimi sklepami i przepychem.

Zakurzone, lecz interesujące Muzeum Narodowe w Abidżanie mieści kolekcję ponad 20 000 eksponatów. Dzieła sztuki z brązu błyszczą obok starożytnej ceramiki, drewniane posągi dumnie stoją w pobliżu tradycyjnych masek, a narzędzia i dzieła sztuki z kości słoniowej wyróżniają się na tle bardziej pospolitych przedmiotów.

W mieście znajduje się również Musée Municipal d'Art Contemporain, jedyna w kraju galeria sztuki współczesnej. Ta skłaniająca do refleksji kolekcja promuje współczesnych artystów z Wybrzeża Kości Słoniowej i prezentuje ekscytujące wystawy innych afrykańskich twórców.

Odważna architektonicznie Katedra św. Pawła może wydawać się mniejsza w porównaniu z bazyliką w Yamoussoukro, ale jest to jeden z najpiękniejszych kościołów w całej Afryce. Wieża stanowi ogromne, stylizowane wyobrażenie samego świętego, a nawa rozciąga się za nim niczym szata. Wnętrze jest bogate i ciepłe dzięki światłu wpadającemu przez witraże.