Somalië en de hoofdstad Mogadishu zijn al meer dan tien jaar een ware nachtmerrie. Dit deel van de Hoorn van Afrika heeft tegenwoordig een post-apocalyptische uitstraling door de gevechten tussen rivaliserende facties, het recht van de sterkste, een groot aantal humanitaire crises en frequente ontvoeringen van hulpverleners.

De burgeroorlog teistert deze lappendeken van een staat al decennia, en slechts enkele blokken van de stad blijven nog enigszins onder controle van de regering. Moderne piraten en afvalligen vinden gemakkelijk een toevluchtsoord in Mogadishu, en bestuurders navigeren door het verkeer met machinegeweren. Deze zielloze plek is in feite een wetteloos gebied aan de rand van Afrika, en het leven daar lijkt meer op moderne oorlogsvoering dan op de moderne wereld.

Bijna elke regering in de ontwikkelde wereld waarschuwt ten strengste tegen reizen naar Mogadishu en noemt het de meest wetteloze en gevaarlijke stad ter wereld. Dat is geen overdrijving, en het is niet veilig voor toerisme of recreatie. Zelfs internationale hulpverleners hebben deskundige planning en advies nodig voordat ze in de stad aankomen, en hun veiligheid kan niet worden gegarandeerd.

Slechts één commerciële luchtvaartmaatschappij vliegt op Mogadishu, en hoewel de veiligheidsstatus onberispelijk is, veranderen de regels zodra men voet aan de grond zet. De stad betreden zonder bescherming is een doodvonnis; bezoekers kunnen milities inhuren vanaf de luchthaven, maar deze staan niet bekend om hun betrouwbaarheid.

Er zijn weinig plekken in de stad die het bezoeken waard zijn, en de plekken die er nog zijn, zijn volkomen onveilig. De Bakara Market is veranderd in een centrale plek voor al uw behoeften op het gebied van vuurwapens, waar u gemakkelijk een AK-47 en voldoende munitie kunt verkrijgen om ten minste een paar dagen intensieve gevechten te overleven.

Het is nu moeilijk voor te stellen, maar de Kathedraal van Mogadishu en de Arba-Rukun-moskee waren vroeger belangrijke toeristische trekpleisters. Net als de rest van de stad is geen van beide locaties veilig, en het bezoeken van drukke plekken brengt u in reëel gevaar voor ontvoering of geweld.