A Somália e a sua capital, Mogadíscio, têm sido um cenário de horror há mais de dez anos. Esta zona do Corno de África apresenta hoje um aspeto pós-apocalíptico devido aos combates entre fações rivais, à lei da arma, a uma série de crises humanitárias e a frequentes raptos de trabalhadores humanitários.

A guerra civil tem devastado este estado fragmentado durante décadas, e apenas alguns quarteirões da cidade permanecem vagamente sob controlo governamental. Piratas modernos e renegados encontram refúgio fácil em Mogadíscio, e os condutores circulam no trânsito com metralhadoras. Este lugar desolado é, na verdade, uma terra sem lei na periferia de África, e a vida ali assemelha-se mais a uma guerra moderna do que ao mundo atual.

Quase todos os governos do mundo desenvolvido desaconselham vivamente viagens a Mogadíscio, classificando-a como a cidade mais perigosa e sem lei do mundo. Não é um exagero, e não é um local seguro para turismo ou lazer. Mesmo os trabalhadores humanitários internacionais necessitam de planeamento e aconselhamento especializado antes de chegarem à cidade, e a sua segurança não pode ser garantida.

Apenas uma companhia aérea comercial voa para Mogadíscio e, embora o seu registo de segurança seja impecável, as regras mudam assim que se pisa o solo. Entrar na cidade sem proteção é uma sentença de morte; os visitantes podem contratar milícias a partir do aeroporto, mas estas não têm reputação de serem fiáveis.

Existem poucos locais na cidade que valha a pena explorar, e os que restam são completamente inseguros. O Bakara Market transformou-se num centro de comércio para todas as necessidades de armamento, onde é possível obter facilmente uma AK-47 e munições suficientes para pelo menos alguns dias de combates intensos.

É difícil imaginar agora, mas a Catedral de Mogadíscio e a Mesquita Arba-Rukun costumavam ser grandes atrações turísticas. Tal como o resto da cidade, nenhum destes espaços é seguro, e aproximar-se de locais movimentados coloca-o em perigo real de rapto ou violência.