Kuwait City is verfijnd en interessant en kenmerkt zich door uitstekende musea, eclectische souks en winkelcentra, een aquarium van wereldklasse en een verbluffende architectuur. Een fascinerende geschiedenis draagt bij aan deze bezienswaardigheden en de hoofdstad blijft een van de meest intrigerende steden in de regio.
Eeuwenlang vormden souks het middelpunt van het leven in de Golfregio. Hoewel de Old Souq van Kuwait City tegenwoordig is gehuisvest in een slim, modern gebouw, behoudt de bruisende markt veel van zijn antieke sfeer. Lokale bewoners verhandelen daar dadels en olijven volgens een eeuwenoude traditie, onderhandelen over ossenstaarten en ingewanden, en verkopen aromatische specerijen die de lucht vullen met een bedwelmende geur. Breng een paar uur door in de energie van de souq, proef lokale delicatessen en winkel voor wollen vesten, zwarte kohl-eyeliner, met goud versierde jurken en handwerk.
De Old Souq vertegenwoordigt het verleden van de stad en het Arab Fund Building staat voor de rooskleurige toekomst. Het prachtige exterieur maakt plaats voor een luchtig en licht interieur dat een eerbetoon is aan de Arabische architectonische principes van decoratie, integriteit van ruimte en functie. Het zonnige atrium van acht verdiepingen opent naar prachtige vergaderruimtes en extravagante gangen, en het beste traditionele vakmanschap van de regio wordt vertegenwoordigd door weelderige tapijten, keramische sculpturen en houtsnijwerk. Om dit buitengewone gebouw te zien, kunt u bellen om een afspraak te maken met een gids.
Een van de populairste toeristische trekpleisters in de hoofdstad is het Aquarium, gehuisvest in een zeilvormig gebouw aan de kust. Het is het grootste aquarium van het Midden-Oosten en de thuisbasis van een duizelingwekkende reeks zeedieren, waaronder schildpadden, zwartgevlekte zoetlippen, reuzenspinkrabben, levende riffen, fluorescerende kwallen en meer. Elke tentoonstelling is interessant, maar de meest spectaculaire zijn de kamerhoge, rondlopende roggen- en haaientanks.
Er zijn een aantal indrukwekkende musea in Kuwait City, en een van de beste is het National Museum. Tijdens de Iraakse bezetting werden veel van de tentoonstellingszalen beschadigd, verbrand of geplunderd, maar door intense druk van de internationale gemeenschap zijn veel van de schatten van het museum teruggekeerd. Meer dan 2.000 stukken zijn nu te zien, die verschillende aspecten van het erfgoed, de geschiedenis en de cultuur van het land belichten. De beste tentoonstellingen tonen oude schatten die zijn gevonden op Failaka Island en hellenistisch kalkstenen snijwerk.
Het voortreffelijke Tareq Rajab Museum is een ander hoogtepunt van Kuwait City. Het etnografisch museum is gehuisvest in een uitgestrekte villa en bevat oogverblindende gouden sieraden, kostuums gedragen door boeren en prinsen, Jaipur-emaille, ingelegde muziekinstrumenten, Nepalese kettingen, Omaans zilver, Bahreinse parels en meer.
Een van de meest ontroerende plekken in de stad is het Al-Qurain Martyrs' Museum, gewijd aan de jonge patriotten die in februari 1991 probeerden weerstand te bieden aan hun arrestatie. Irakezen bestookten het huis urenlang met bommen, machinegeweren en zelfs een tank. Vier van de patriotten wisten zich te verstoppen in de dakruimte, maar negen werden gevangengenomen en gedood na te zijn gemarteld. Het kleine museum is een monument voor niet alleen de patriotten, maar ook voor de andere families in Kuwait City die hebben geleden tijdens de Iraakse bezetting.
Andere plaatsen die een bezoek waard zijn in de hoofdstad zijn het Al-Hashemi Marine Museum, het eigenzinnige House of Mirrors, de beroemde Kuwait Towers, Beit Dickson, het huis van de Britse agent kolonel Harold Dickson, de uitgestrekte Corniche met zijn 10 kilometer aan stranden, paden en parken, het Popular Traditional Museum en de Grand Mosque, de grootste van de meer dan 800 moskeeën in de hoofdstad.