Kuwait City är sofistikerat och intressant, präglat av utmärkta museer, eklektiska souker och köpcentrum, ett akvarium i världsklass och en fantastisk arkitektur. En fascinerande historia bidrar till dessa sevärdheter, och huvudstaden förblir en av de mest spännande städerna i regionen.
I århundraden har souker varit centrum för livet i Gulfregionen. Även om Kuwait Citys Old Souq numera är inrymd i en smart, modern byggnad, behåller den livliga marknaden mycket av sin antika atmosfär. Där handlar lokalbefolkningen med dadlar och oliver i en anrik tradition, prutar om oxsvansar och inälvor och säljer aromatiska kryddor som fyller luften med en berusande doft. Tillbringa några timmar med att insupa energin i souken, smaka på lokala delikatesser och shoppa yllevästar, svart kohl-eyeliner, guldglittrande klänningar och hantverk.
Old Souq representerar stadens förflutna, och Arab Fund Building representerar dess ljusa framtid. Den magnifika exteriören ger vika för en luftig och ljus interiör som är en hyllning till de arabiska arkitektoniska principerna om dekoration, rymd och funktion. Det soliga atriumet i åtta våningar öppnar upp mot utsökta mötesrum och extravaganta korridorer, och regionens bästa traditionella hantverk representeras genom påkostade mattor, keramikskulpturer och träarbeten. För att se den extraordinära byggnaden, ring och boka en tid med en guide.
En av de mest populära turistattraktionerna i huvudstaden är akvariet, inrymt i en segelformad byggnad vid kusten. Det är Mellanösterns största akvarium och hem för en svindlande mängd havsliv som inkluderar sköldpaddor, svartprickiga läppfiskar, japanska spindelkrabbor, levande rev, fluorescerande maneter och mer. Varje utställning är intressant, men de mest spektakulära är de omslutande tankarna med rockor och hajar som sträcker sig från golv till tak.
Det finns ett antal imponerande museer i Kuwait City, och ett av de bästa är National Museum. Under den irakiska ockupationen skadades, brändes eller plundrades många av utställningshallarna, men intensiv press från det internationella samfundet har lett till att många av museets skatter återlämnats. Mer än 2 000 föremål visas nu upp och beskriver olika aspekter av nationens arv, historia och kultur. De bästa utställningarna visar antika skatter som hittats på Failaka Island och hellenistiska kalkstensristningar.
Det utsökta Tareq Rajab Museum är ett annat av Kuwait Citys finaste. Det etnografiska museet är inrymt i en vidsträckt villa och innehåller bländande guldsmycken, dräkter burna av bönder och prinsar, Jaipur-emaljer, inlagda musikinstrument, nepalesiska halsband, omanskt silver, bahrainska pärlor och mer.
En av de mest gripande platserna i staden är Al-Qurain Martyrs' Museum, tillägnat de unga patrioter som försökte göra motstånd mot arrestering i februari 1991. Irakier bombarderade huset i timmar med bomber, kulsprutor och till och med en stridsvagn. Fyra av patrioterna lyckades gömma sig på vinden, men nio tillfångatogs och dödades efter att ha torterats. Det lilla museet är ett minnesmärke, inte bara över patrioterna utan även över de andra familjerna i Kuwait City som led under den irakiska ockupationen.
Andra platser värda att besöka i huvudstaden inkluderar Al-Hashemi Marine Museum, det säregna House of Mirrors, de berömda Kuwait Towers, Beit Dickson, hem för den brittiske agenten överste Harold Dickson, den omfattande Corniche med sina 10 kilometer av stränder, stigar och parker, Popular Traditional Museum och Grand Mosque, den största av huvudstadens mer än 800 moskéer.