Jakarta is een uitgestrekte stad vol verrassingen. De gevel bestaat uit vervallen sloppenwijken, glazen torens en betonblokken, maar daaronder schuilt een bruisende ziel. Van de rijk geurende steegjes van Chinatown tot de kronkelende straten van de oude stad, de Indonesische hoofdstad stroomt over van een levendige, kosmopolitische en betoverende energie.
Er is zoveel te doen in de stad dat het het beste is om je op één wijk tegelijk te concentreren. Centraal-Jakarta herbergt bijvoorbeeld het regeringscentrum, vele culturele bezienswaardigheden en monumenten. Begin uw bezoek bij het uitmuntende Nationaal Museum, een van de beste van het land. De enorme collectie, opgericht in 1862, bevat culturele objecten die de vele etnische groepen van het land vertegenwoordigen. De tentoonstellingen omvatten modelwoningen, muziekinstrumenten, gereedschappen, kunstwerken, kostuums en meer. De collectie Chinees keramiek is bijzonder interessant en de bronzen olifant die het museum bewaakt, is een nationaal icoon.
Het stadscentrum is ook de thuisbasis van het Nationaal Monument. De torenhoge obelisk werd in 1975 opgericht ter herdenking van de onafhankelijkheid van Indonesië en is bekroond met vlammen van 35 kilo puur goud. Het Vrijheidsplein omringt het monument en het uitzicht vanaf het observatieplatform is onovertroffen.
Het Nationaal Geschiedenismuseum bevindt zich in de kelder van het monument. Bezoekers kunnen via de vele diorama's een beter inzicht krijgen in de geschiedenis van het land, in het bijzonder de onafhankelijkheidsbeweging.
Meer uitmuntende musea wachten op bezoekers in West-Jakarta. Het Jakarta Geschiedenismuseum vertelt het verhaal van de hoofdstad van de prehistorie tot vandaag, het Poppenmuseum heeft een grillige collectie poppen van over de hele wereld en het Museum voor Schone Kunsten en Keramiek beschikt over een prachtige collectie Indonesisch aardewerk en schilderijen.
Oost-Jakarta herbergt een vermakelijk en prachtig pretpark met galerieën, een orchideeëntuin, een exotisch vogelpark en een grote speeltuin. Veel musea bevinden zich in het park, waaronder die gewijd aan postzegels, transport, sport, insecten, wetenschap, het leger en telecommunicatie.
Vanuit Noord-Jakarta kunnen bezoekers een groep van 110 kleine eilanden verkennen, bij de lokale bevolking bekend als de "Duizend Eilanden". Veel van de eilanden bieden prachtige stranden, koraalriffen, uitstekende duiklocaties, natuurgebieden, campings, visrestaurants, historische ruïnes en boottochten.
De belangrijkste trekpleisters in Zuid-Jakarta zijn de galerieën en monumenten. Kunstliefhebbers zullen genieten van de collecties in de Ruang Rupa Gallery en de Candrika Gallery, terwijl geschiedenisliefhebbers onder de indruk zullen zijn van de monumenten Youth Spirit, Space Man, Gajah Mada en Djoko Sutono.
Het gebied heeft ook een aantal uitstekende maar minder bekende musea, zoals het Harry Darsono Museum. De collectie bevat de modeontwerpen, meubels, batiks en antiek van de ontwerper. Het Sasmita Loka Museum is ook een bezoek waard. Daar kunnen bezoekers het voormalige huis verkennen van generaal Ahmad Yani, die in 1965 werd vermoord tijdens een mislukte communistische staatsgreep.
Andere bezienswaardigheden die het ontdekken waard zijn in de hoofdstad zijn de openluchtmarkten van Surabaya Street, het oude havengebied van Sunda Kelapa, de Ragunan Zoo, de Istiqlal-moskee, de kathedraal en Gedung Proklamasi, waar de eerste president van het land de onafhankelijkheid van Indonesië uitriep.