Oranjestad è l'affascinante capitale di Aruba, un paradiso insulare che offre spiagge poco affollate, panorami battuti dal vento e abitanti molto accoglienti. Compatta e graziosa, la città si esplora al meglio a piedi. Passeggiando lungo la via principale del centro, fiancheggiata da palme, si incontrano case dipinte con colori pastello, passeggeri in escursione appena sbarcati dalle navi da crociera ed edifici in stile olandese da cartolina.
La capitale è un paradiso per gli amanti dello shopping, alla ricerca di numerosi negozi e di una selezione di livello mondiale. Caya Betico Croes, la via principale originaria della città, è costeggiata da diversi centri commerciali. Negozi ricchi di marchi prestigiosi si trovano accanto a rivenditori più piccoli e unici nel loro genere, mentre il centro commerciale Royal Plaza, sviluppato su tre piani, è colmo di boutique di lusso che offrono biancheria pregiata, gioielli, accessori, profumi, abbigliamento, souvenir e sigari. Dopo lo shopping, godetevi un pasto in uno dei tanti ristoranti a cinque stelle ammirando l'incredibile vista sul porto.
Il centro di Oranjestad ospita alcuni musei interessanti. Il Museo Archeologico è dedicato alla conservazione del patrimonio culturale amerindio dell'isola e la collezione illustra la storia di questo popolo dal 2500 a.C. fino al 1880 d.C. Grazie a tecnologie speciali, i visitatori possono scoprire attivamente il passato, imparando a conoscere le routine quotidiane degli abitanti dell'isola attraverso presentazioni audio e filmati, oltre a vaste esposizioni dedicate a conchiglie, ceramiche, ornamenti, pratiche di sepoltura, architettura e usanze religiose che hanno definito la cultura amerindia.
Fort Zoutman fu costruito nel 1798 per proteggere il porto dell'isola. È l'edificio più antico di Aruba e oggi rappresenta un simbolo del paese. Ospita inoltre il Museo Storico nazionale, che mette in luce lo sviluppo di Aruba fino agli anni '20.
Oranjestad vanta una scena di casinò che vibra di eccitazione e aspettativa. Folle vivaci circondano i tavoli da gioco e un'atmosfera elettrizzante riempie l'aria mentre i campanelli suonano a ogni vincita. Il Caribbean stud poker è nato ad Aruba e i casinò sponsorizzano spesso tornei di poker professionistici, oltre a offrire altri giochi da tavolo e slot machine. Sia i giocatori occasionali che gli scommettitori esperti si sentiranno a proprio agio nel tentare la fortuna nei casinò dell'isola.
Uno dei più grandi tesori di Aruba è il Parco Nazionale Arikok. Questa vasta area contiene tre importanti formazioni geologiche: una formazione calcarea che si estende verso l'interno dalla costa, la formazione lavica di Aruba e una formazione composta da diorite di quarzo. Ognuna di queste formazioni modella l'isola e tutte sostengono una fauna e una flora uniche, indigene di Aruba. I visitatori possono osservare molte specie rare all'interno del parco, tra cui serpenti a sonagli monocolore, serpenti gatto, civette delle tane, parrocchetti di Aruba e lucertole whiptail. Il parco vanta anche molti siti intriganti di antichi insediamenti nativi e arte rupestre.
Ci sono così tante altre cose da fare e da vedere a Oranjestad e nei dintorni. La noia è rara ad Aruba, ma se cercate ulteriori attività, provate a esplorare le grotte dell'isola, a visitare il vecchio faro in pietra California, a passeggiare nell'Aruba Butterfly Farm, a cavalcare lungo le dune di sabbia, a fare snorkeling nelle acque calde e a scalare le numerose formazioni rocciose. Potete anche dare da mangiare a creature esotiche al Phillips Animal Garden, andare in kayak attraverso le foreste di mangrovie, pescare il mahi mahi, fare parasailing sopra l'isola o rilassarvi sulle distese sabbiose delle numerose spiagge.