Oranjestad est la charmante capitale d'Aruba, une île paradisiaque offrant des plages paisibles, des panoramas balayés par les vents et des habitants très accueillants. Compacte et pittoresque, la ville se découvre idéalement à pied. En flânant sur l'artère bordée de palmiers du centre-ville, vous passerez devant des maisons aux tons pastel, des passagers en excursion débarquant des navires de croisière et des bâtiments de style hollandais dignes d'une carte postale.
La capitale est un véritable paradis pour les amateurs de shopping à la recherche d'une vaste sélection de boutiques de classe mondiale. La Caya Betico Croes, rue principale historique de la ville, est bordée de plusieurs centres commerciaux. Des boutiques proposant des marques prestigieuses côtoient des commerces uniques, et le centre commercial Royal Plaza, réparti sur trois étages, regorge de magasins de luxe offrant du linge raffiné, des bijoux, des accessoires, des parfums, des vêtements, des souvenirs et des cigares. Après votre séance de shopping, profitez d'un repas dans l'un des nombreux restaurants cinq étoiles tout en admirant la vue imprenable sur le port.
Le centre-ville d'Oranjestad abrite plusieurs musées intéressants. Le Musée archéologique se consacre à la préservation du patrimoine culturel amérindien de l'île, et sa collection détaille l'histoire de ce peuple de 2500 av. J.-C. jusqu'en 1880 apr. J.-C. Grâce à des technologies spéciales, les visiteurs peuvent découvrir activement le passé et en apprendre davantage sur le quotidien des habitants de l'île à travers des présentations audio et vidéo, ainsi que de vastes expositions consacrées aux coquillages, à la céramique, aux ornements, aux pratiques funéraires, à l'architecture et aux rites religieux qui ont défini la culture amérindienne.
Le Fort Zoutman a été construit en 1798 pour protéger le port de l'île. C'est le plus ancien bâtiment d'Aruba et il constitue aujourd'hui un symbole du pays. Il abrite également le Musée historique national, qui met en lumière le développement d'Aruba jusqu'aux années 1920.
Oranjestad possède une scène de casinos vibrante, empreinte d'excitation et d'attentes. Des foules animées entourent les tables de jeu, et une atmosphère grisante règne tandis que les cloches retentissent à chaque victoire. Le Caribbean Stud Poker est originaire d'Aruba, et les casinos parrainent souvent des tournois de poker professionnels en plus de proposer d'autres jeux de table et machines à sous. Les joueurs occasionnels comme les parieurs chevronnés se sentiront à l'aise en tentant leur chance dans les casinos de l'île.
L'un des plus grands trésors d'Aruba est le parc national Arikok. Cette vaste zone contient trois formations géologiques importantes : une formation calcaire qui s'étend de la côte vers l'intérieur des terres, la formation de lave d'Aruba et une formation composée de diorite quartzifère. Chacune de ces formations façonne l'île et abrite une faune et une flore uniques, indigènes à Aruba. Les visiteurs peuvent observer de nombreuses espèces rares au sein du parc, notamment des serpents à sonnettes, des serpents à yeux de chat, des chouettes des terriers, des perruches d'Aruba et des lézards à queue fouet. Le parc possède également de nombreux sites fascinants témoignant des premiers établissements autochtones et de leur art.
Il y a tant d'autres choses à faire et à voir à Oranjestad et dans ses environs. L'ennui est rare à Aruba, mais si vous cherchez d'autres activités, essayez d'explorer les grottes de l'île, de visiter l'ancien phare en pierre California, de vous promener dans l'Aruba Butterfly Farm, de faire de l'équitation le long des dunes de sable, de pratiquer la plongée avec tuba dans les eaux chaudes ou d'escalader les nombreuses formations rocheuses. Vous pouvez également nourrir des créatures exotiques au Phillips Animal Garden, faire du kayak à travers les forêts de mangroves, pêcher le mahi-mahi, faire du parachute ascensionnel au-dessus de l'île ou vous détendre sur les étendues de sable des nombreuses plages.