Reykjavik séduit ses visiteurs par son mélange envoûtant d'effervescence urbaine et d'atmosphère de village. Durant l'été, le soleil illumine la capitale la plus septentrionale du monde pendant 22 heures par jour, tandis qu'une nuit qui semble interminable s'empare de la ville en hiver. Quelle que soit la saison, Reykjavik prospère grâce à ses nombreux attraits culturels. La capitale abrite des piscines géothermiques ultramodernes, des restaurants de classe mondiale ainsi que de nombreux musées et galeries d'art de qualité. La convivialité des habitants permet aux visiteurs de se sentir rapidement chez eux, et beaucoup tombent sous le charme de la capitale islandaise.
Reykjavik est intimement liée à son paysage naturel, et les visiteurs peuvent observer des baleines au large de la côte entre avril et octobre. L'océan environnant abrite de nombreuses espèces de baleines, notamment des baleines à bosse, des orques, des baleines bleues, des petits rorquals et des cachalots. Des phoques et des dauphins sont également fréquemment aperçus. De nombreuses excursions d'observation des baleines partent de Reykjavik, et les visiteurs peuvent également opter pour des croisières de pêche en mer pour attraper leur propre poisson frais dans les eaux froides.
Le monument le plus remarquable de Reykjavik est le Perlan, construit en 1988 au-dessus des grands réservoirs qui contiennent les réserves d'eau chaude naturelle de la ville. À l'intérieur de l'étonnant dôme de verre se trouve un restaurant panoramique qui sert une cuisine parmi les plus raffinées de la capitale, et la plateforme d'observation extérieure offre une vue imprenable sur Reykjavik.
La ville abrite un certain nombre de musées de qualité. Le Musée national, très bien conçu, offre une excellente introduction à l'histoire et à la culture de l'Islande. Avec ses modèles de Thor, ses trésors d'argent et ses épées, l'exposition sur l'ère de la colonisation est la plus populaire du musée. Une autre pièce maîtresse de la collection est la porte d'église du XIIIe siècle, sculptée avec l'histoire d'un lion et du chevalier qu'il a protégé.
Les moments clés de l'histoire du pays prennent vie avec des détails parfois saisissants au Saga Museum. Des cris à glacer le sang et des bruits de haches sourds servent de bande sonore à certaines des expositions les plus sanglantes, et bon nombre des moules utilisés pour créer les modèles en silicone ont été réalisés à partir des visages de résidents locaux.
Le musée en plein air Arbaer est un autre site incontournable qui offre aux visiteurs un aperçu de la vie traditionnelle à la campagne. Le musée présente des maisons déplacées de toute l'Islande, et les visiteurs sont invités à se promener sur le site et dans les résidences. Des acteurs locaux en costumes d'époque démontrent les tâches agricoles, comme la traite des vaches ou la fabrication du beurre, tout en offrant un aperçu de la vie traditionnelle.
Une courte excursion en bateau depuis la côte emmène les visiteurs sur l'île de Videy, qui abrite des formations rocheuses majestueuses, des kilomètres de sentiers de randonnée et au moins 30 espèces d'oiseaux. Des œuvres sculpturales fascinantes peuvent être admirées sur toute l'île, notamment des pièces de Richard Serra, Yoko Ono et d'autres artistes renommés.
L'un des bâtiments les plus éblouissants du pays est l'église de Hallgrímur. Plus de 1 000 personnes peuvent y assister au culte simultanément, et son clocher domine tous les autres bâtiments de la capitale. Nommée d'après le poète local Hallgrímur Pétursson, l'église comprend une statue de Leif Erikson, le premier Viking à avoir découvert l'Amérique.
Parmi les autres sites incontournables de la capitale islandaise, citons l'étang central Tjörnin, l'hôtel de ville datant de la fin du XXe siècle, la Galerie nationale d'Islande, le Musée de la photographie de Reykjavik, la grande Maison de la culture et l'Alþingi, siège du parlement islandais.