Georgetown est une ville attachante à l'atmosphère détendue. Ses rues quadrillées sont bordées de bâtiments coloniaux, de parcs et de marchés, et le mélange de visages asiatiques, africains, indiens et blancs témoigne de la diversité culturelle et de l'héritage colonial du pays. Bien que la ville elle-même ne compte qu'une poignée d'attractions touristiques traditionnelles, la capitale est un excellent point de départ pour explorer le Guyana.
Pour une bonne introduction à l'histoire et à la culture du Guyana, visitez le National Museum. Les expositions ont tendance à être démodées et poussiéreuses, mais elles offrent tout de même un aperçu intéressant de l'histoire sociale, politique et culturelle de la nation.
Ensuite, visitez les Botanical Gardens pour découvrir l'un des plus grands trésors de la ville. Établis en 1878, les jardins couvrent plus de 75 hectares sur une ancienne plantation de canne à sucre. Une promenade dans les jardins révèle une multitude de papillons spectaculaires, de plantes exceptionnelles, d'oiseaux colorés et même le lamantin des Caraïbes, une espèce menacée. Plus de 100 espèces de palmiers poussent sur le domaine, offrant de l'ombre contre le soleil brûlant. Parmi les autres arbres tropicaux qui prospèrent dans les jardins, on trouve le châtaignier d'eau à floraison nocturne, l'espèce Monkey Pot et des jacarandas.
Au sein des Botanical Gardens se trouve le Guyana Zoological Park, qui s'étend sur un peu plus d'un hectare et demi. Les visiteurs peuvent observer de près bon nombre des « Géants du Guyana », notamment des jaguars, des tortues de rivière géantes, des harpies féroces, des loutres de rivière et la plus grande sous-famille d'alligators au monde. L'extraordinaire collection comprendra bientôt le plus grand fourmilier du monde et la plus grande espèce de poisson d'eau douce, l'Arapaima, une fois les extensions prévues terminées.
À un pâté de maisons au sud des Botanical Gardens se trouve la Square of the Revolution, une cour ouverte marquée par un monument à Cuffy, le héros de la rébellion de 1763 de plus de 2 500 esclaves. Le style inhabituel et exagéré de la statue est caractéristique de l'Afrique de l'Ouest et constitue un symbole de la résistance contre le colonialisme.
Les visiteurs peuvent s'immerger dans l'esprit local au Stabroek Market, installé dans un impressionnant bâtiment en fonte. Le bazar est le principal lieu de shopping de la ville, et il déborde d'une énergie bouillonnante. C'est l'endroit idéal pour trouver des souvenirs, des œuvres d'art locales, de l'artisanat, des fruits et légumes frais et toutes sortes de délicieuses spécialités guyanaises. Après avoir savouré la cuisine, assurez-vous de déguster un rhum brun de style caribéen, la boisson nationale la plus populaire.
Georgetown abrite un certain nombre de monuments architecturaux et historiques distincts. L'un des plus accrocheurs est le Town Hall. Le design néo-gothique fantaisiste du bâtiment rappelle à certains visiteurs Disneyland, mais le site est en réalité l'un des plus historiques de la capitale. C'est là que les épouses attendaient anxieusement l'arrivée des navires de leurs maris au port pendant l'ère coloniale.
Intérieur de la Saint George's Cathedral à Georgetown
La St. George's Cathedral est un autre bâtiment remarquable. L'église anglicane a été construite en 1892 principalement à partir de matériaux locaux, notamment du bois dur de greenheart, et c'est le plus haut bâtiment en bois du monde.
Parmi les autres sites notables de la capitale, citons le Walter Roth Museum of Anthropology, le Parliament Building datant de l'époque hollandaise, le populaire Georgetown Seawall, la National Library vieille d'un siècle et la State House, résidence du président et superbe exemple de l'architecture coloniale de Georgetown.