Il y a cinquante ans, Gaborone n'était qu'une ville poussiéreuse sans grand caractère. Aujourd'hui, c'est une ville en croissance constante qui compte plus de 400 000 habitants. Surnommée simplement « Gabs » par les habitants, la capitale est sûre, propre et constitue un excellent point de départ pour explorer l'Afrique australe.

Le National Museum, Monuments and Arts Gallery offre un aperçu intéressant de l'histoire et de la culture du Botswana. Explorer cette collection, petite mais diversifiée, est une façon agréable de passer l'après-midi, surtout si vous appréciez la taxidermie. La faune naturalisée constitue l'attraction principale, mais on y trouve également de nombreuses expositions ethnographiques axées sur les époques précoloniale et coloniale. La collection permanente d'art européen et d'art africain traditionnel est également intrigante.

Si vous voyagez en groupe, organisez une visite de l'Orapa House, où les diamants provenant de la plus grande mine du monde sont classés et triés. Les visiteurs individuels ne sont pas admis, mais les groupes qui ne sont pas découragés par les formalités administratives peuvent généralement obtenir une visite avec de la persévérance et un peu de chance.

Le véritable point fort de tout voyage dans la capitale est la Gaborone Game Reserve. Créée à la fin des années 1980, la réserve offre au public la possibilité de découvrir la faune abondante du Botswana dans un lieu accessible et naturel. Les 5 kilomètres carrés de la réserve regorgent d'animaux sauvages, notamment des koudous, des zèbres, des impalas, des phacochères, des élans, des gemsboks, des autruches et des gnous. De nombreuses espèces d'oiseaux sont facilement observables depuis les zones d'observation, notamment des calaos et des martins-pêcheurs.

Pour avoir un aperçu de la vie traditionnelle au Botswana, visitez le village d'Otse, juste à l'extérieur de la ville. Connu sous le nom de « Letsekela » par le peuple Balete, le village est niché au milieu de collines luxuriantes généralement surmontées de groupes de vautours du Cap. L'altitude du village en fait un lieu de reproduction idéal pour ces oiseaux, et la Manyelanong Game Reserve a été créée pour protéger cette espèce menacée.

Si vous êtes aventureux, faites une randonnée sur Kgale Hill, l'une des plus grandes collines du pays, culminant à environ 1280 mètres. Depuis le sommet, les visiteurs peuvent profiter d'une vue magnifique sur la capitale et ses environs. Restez sur les sentiers et prenez garde aux babouins.

Gaborone est l'une des meilleures destinations shopping d'Afrique australe. On trouve des centres commerciaux dans toute la ville, et presque toutes les grandes chaînes de magasins africaines sont présentes dans la capitale. Malgré l'arrivée récente de ces grandes enseignes, les boutiques indépendantes continuent de prospérer à Gaborone. Les visiteurs peuvent acheter des produits recyclés et naturels dans les nombreuses boutiques écologiques, parcourir l'artisanat local sur les marchés couverts et visiter des ateliers mettant en vedette des artistes locaux qui tissent d'agréables tapisseries représentant des scènes de village.

Il existe une poignée de pubs et de clubs dans la ville, la plupart proposant des boissons bon marché et une atmosphère conviviale. Les boîtes de nuit populaires demandent un petit droit d'entrée, et il est conseillé aux visiteurs de porter leur plus belle tenue.

Vos papilles se réjouiront de la grande variété de cuisines disponibles dans la capitale. Dans le centre-ville, les voyageurs peuvent déguster des plats bon marché et savoureux, comme du curry, et le nord-est de la ville abrite un certain nombre de restaurants asiatiques. Les meilleurs restaurants se trouvent dans les quartiers nord-ouest et sud-est de la capitale, où les visiteurs peuvent déguster une bonne cuisine indienne, savourer d'énormes plats de viande dans des restaurants raffinés et profiter de plats de style européen dans des jardins luxuriants.