Kabul quedó en estado crítico cuando los talibanes huyeron tras la campaña de bombardeos liderada por Estados Unidos después del 11-S. Reducida a escombros, la capital afgana quedó devastada por años de una guerra destructiva. Hoy en día, la ciudad se está reconstruyendo rápidamente gracias al apoyo de la comunidad internacional y a un auge económico. Nuevos edificios y restaurantes parecen surgir cada pocas semanas, y en el ambiente vuelve a respirarse un aire cosmopolita. Kabul es ahora una instantánea fascinante de una nueva nación aún en construcción, y constituye una introducción emocionante e inspiradora a Afganistán.

Como casi todo en la ciudad, el Museo de Kabul se encuentra actualmente en proceso de revitalización. Antaño uno de los museos más importantes del mundo, con exposiciones que abarcaban desde monedas griegas hasta bronces islámicos, el museo sufrió años de abusos durante las guerras. Hoy, la ayuda de la comunidad internacional está contribuyendo a su lento resurgir de las cenizas. Las piezas están regresando tras haber estado ocultas o haber sido recuperadas de saqueadores, y entre los tesoros se incluyen secciones de una mezquita del siglo XII de Lashkar Gah, una inscripción griega de Ai-Khanoum, estatuas budistas de piedra caliza del siglo III y cerámica del siglo XV procedente de Kandahar. La seguridad es estricta, pero merece la pena el esfuerzo para explorar su increíble y creciente colección.

La Galería Nacional también se encuentra en plena recuperación, pero la colección actual merece sin duda una visita. Las pinturas y fotografías históricas de artistas afganos ocupan un lugar central, y el personal de la galería logró salvar más de 100 cuadros de la destrucción por parte de los talibanes. Dado que los talibanes prohibían crear imágenes de seres vivos, el personal utilizó acuarelas para transformar a personas en árboles o caballos en paisajes montañosos en algunas de las pinturas más preciadas. La solución creativa funcionó y las piezas se salvaron de la destrucción.

El lugar más encantador de Kabul son los Jardines de Babur, trazados a principios del siglo XVI como lugar de descanso final del gobernante mogol Babur. Sus 11 hectáreas han sido maravillosamente restauradas tras quedar en ruinas durante la guerra, y hoy en día los jardines son el mayor espacio verde público de la capital. Altos muros rodean los jardines, albaricoqueros, cerezos y nogales proporcionan sombra, y un pabellón se alza en el centro.

Gran parte de la historia de Afganistán gira en torno a la guerra, y todavía se pueden encontrar más de 60 tipos de minas en el campo. El Museo de Minas Terrestres Omar se dedica a educar al público sobre estas armas camufladas, y los visitantes saldrán con una buena comprensión de las labores de desminado tras ver vídeos, murales y minas reales.

Fundado en 2004, el Museo Sultani es otro de los lugares más interesantes de Kabul. Este museo privado alberga una colección de más de 3.000 antigüedades afganas, entre las que se incluyen hermosos ejemplares del Corán, platos de oro, monedas grecobactrianas, cerámica gúrida y manuscritos de la era islámica.

Otros lugares que merece la pena visitar en esta ciudad en constante cambio son el mercado de aves Ka Faroshi, el Palacio Real de Darulaman, el Estadio Ghazi, el deslumbrante Mausoleo de Abdur Rahman Khan, el Mausoleo de Timur Shah, la colina de Bibi Mahru, la Mezquita Shah-e Doh Shamshira, el Archivo Nacional, el Cementerio Europeo y el Mausoleo de Nadir Shah.