Få städer i världen blandar dåtid och nutid så enkelt och vackert som Wien. Stadens historiska fasad kännetecknas av magnifika torg, storslagna kejserliga palats och otroliga barockinteriörer, men i sitt hjärta är staden ett av kontinentens mest dynamiska urbana områden. Wien sjuder av en levande energi dag och natt, och de flesta besökare förälskar sig snabbt i den österrikiska huvudstaden.
Så mycket av Wien är helt enkelt underbart att se, och en av de vackraste byggnaderna i staden är Belvedere. Den utsmyckade barockbyggnaden är ett sublimt mästerverk i sig, och det inre konstmuseet är lika imponerande. Byggnaden uppfördes i början av 1700-talet, och att vandra genom de dramatiska salarna, trädgårdarna och gallerierna är som att kliva tillbaka i tiden till en mer elegant era.
Wien är hem för ett antal andra fängslande museer, av vilka många finns i Museums Quartier. Distriktet är ett av världens tio största kulturområden, och atmosfären där förenar perfekt dåtid och nutid. Börja din utforskning av området på Leopold Museum, som är tillägnat österrikisk modern konst, och bege dig sedan till Mumok-museet för att njuta av ännu fler samtida mästerverk. Museet innehåller en rik samling av teckningar, målningar, skulpturer, grafik och mer av konstnärer som Yoko Ono, Jasper Johns, Andy Warhol, Pablo Picasso och Piet Mondrian. Ännu mer modern konst kan ses på Kunsthalle Wien, som är inrymt i en vinterridhall från barocken.
Ett av de roligaste utrymmena i staden är ZOOM Children's Museum, som ligger i hjärtat av Museums Quartier. Där är barn fria att leka och utforska så mycket de vill, och medföljande vuxna kommer också att finna de interaktiva, multisensoriska utställningarna både underhållande och lärorika. ZOOM inkluderar en massiv konststudio, filmstudio, undervattensutforskningscenter och tillfälliga utställningar som förmedlar stora teman från arkitektur, konst, vetenskap och kultur till barn.
Wiens silhuett domineras av de nygotiska tornen på Rathaus, det gamla stadshuset som rymmer sju lummiga innergårdar och en interiör präglad av bländande fresker, glänsande ljuskronor, plyschröda mattor och gigantiska speglar. En guidad tur krävs för att utforska de inre rummen, men innergårdarna är ofta värd för gratiskonserter.
En av de största symbolerna för Österrikes arv och kultur är Hofburg, det tidigare hemmet för den kungliga Habsburg-familjen och andra härskare. Den äldsta delen av palatset går tillbaka till 1200-talet, men nästan varje invånare lade till nya flyglar till byggnaden, vilket gör det till ett fascinerande exempel på den österrikiska arkitekturens historia. Idag är palatset hem för den österrikiske presidenten och ett antal små men tilltalande museer.
Wiens andra palats, Schoenbrunn, är ett världsarv enligt UNESCO och stadens mest populära turistattraktion. Den storslagna egendomen omfattar nästan 1 500 rum och en 176 hektar stor trädgård, så planera att spendera hela dagen med att utforska palatset och dess omgivningar. Guidade turer tar besökare genom de elegant designade rokokorummen, men de vidsträckta trädgårdarna är fria att vandra i.
Andra anmärkningsvärda platser att besöka i Wien inkluderar Statsoperan, den gotiska romanska Stefansdomen, Wiens universitets botaniska trädgård, Karlskyrkan, den livliga Naschmarkt och Freihaus, där Mozarts ”Trollflöjten” framfördes för första gången 1791. Huvudstaden har fler kopplingar till klassisk musik än nästan någon annan i världen, och besökare kan också utforska platser kopplade till Beethoven, Brahms, Strauss, Schubert och Haydn.