Basseterre est la charmante capitale de Saint-Christophe-et-Niévès, une nation insulaire des Caraïbes qui allie parfaitement une riche histoire à des plages de sable blanc et noir, des montagnes luxuriantes, des eaux chaudes et une atmosphère de vacances pure. Très facile à parcourir à pied, la capitale regorge de boutiques intéressantes, de maisons coloniales magnifiquement entretenues, de galeries d'art éclectiques et de cours bordées de palmiers, ce qui en fait une escale ravissante sur les îles.
Le cœur de la ville est l'Independence Square, construit en 1790. Utilisée à l'origine pour les réunions du conseil et les ventes aux enchères d'esclaves, la place est aujourd'hui un symbole de l'indépendance des îles vis-à-vis de la Grande-Bretagne et un lieu de rassemblement animé pour les familles locales. De nombreux défilés et fêtes y sont organisés à l'ombre des palmiers, et les bâtiments géorgiens du XVIIIe siècle qui l'entourent sont un exemple saisissant de l'architecture locale.
Basseterre possède une histoire fascinante, et le récit de la capitale prend vie au National Museum. Installé dans l'Old Treasury Building de la fin du XIXe siècle, le musée a ouvert ses portes en 2002 et n'a cessé de s'agrandir depuis. Les expositions variées se concentrent sur le patrimoine et l'histoire de Saint-Christophe-et-Niévès, guidant les visiteurs à travers les époques de l'esclavage, de la production sucrière, de la rébellion et, enfin, de l'indépendance.
L'église anglicane St. George's, située à proximité, est la plus grande institution religieuse de la ville. Construite à l'origine par des jésuites français en l'honneur de la Vierge Marie en 1670, l'église fut détruite par des soldats anglais en 1706. Quatre ans plus tard, elle fut reconstruite sous le nom de St. George's Church et reprise par les anglicans dans les années 1720. Un ouragan et un tremblement de terre ont par la suite endommagé le bâtiment, entraînant de nouvelles reconstructions. L'église qui se dresse aujourd'hui a été construite en 1844, puis largement ruinée lors du grand incendie qui a ravagé la ville en 1867. Elle a été restaurée vingt ans plus tard, pour être à nouveau endommagée par un autre ouragan en 1989. Le bâtiment, résilient et élégant, subsiste aujourd'hui et, bien qu'il soit toujours en cours de rénovation, les visiteurs y sont les bienvenus.
D'autres signes du passé colonial des îles sont présents dans toute la ville, mais le symbole le plus évident de l'influence britannique est le Circus, un rond-point inspiré du Piccadilly Circus de Londres. Des restaurants et des boutiques de luxe entourent le cercle, qui s'articule autour d'une ostentatoire tour d'horloge en bronze vert.
Le côté plus moderne du pays peut être exploré à Port Zante, une jetée et une marina en pleine expansion qui accueille les visiteurs avec d'impressionnantes arches et colonnes en pierre menant à des allées, des jardins, des fontaines, des boutiques, des galeries, des casinos et des restaurants. Le choix est fabuleux, et le port est l'un des meilleurs endroits pour profiter d'un festin traditionnel des Caraïbes.
Basseterre est entourée d'un paradis tropical, et de nombreuses excursions de plongée avec tuba et de plongée sous-marine partent quotidiennement du port de la ville. Les eaux turquoise limpides au large des côtes abritent une étonnante variété de vie marine, notamment des colonies de coraux vibrantes, des vivaneaux, des poissons-anges, des poulpes, des homards, des tortues de mer et d'autres créatures fascinantes. D'autres aventures aquatiques palpitantes sont faciles à trouver dans la capitale, notamment la navigation de plaisance, les croisières en catamaran, la pêche, la planche à voile, le kayak et le kitesurf.
Lorsque les étoiles apparaissent au-dessus des Caraïbes, dirigez-vous vers la région de Frigate Bay où la vie nocturne est animée, les cocktails au rhum sont abordables et les rythmes pulsés de la musique calypso ne s'arrêtent pas avant le lever du soleil. Les barbecues autour de feux de joie sont courants sur les plages, servant du homard, du lambi au curry et d'autres spécialités locales, mais la ville propose également un large éventail d'excellents restaurants internationaux.
Vue sud de Saint-Christophe