Ereván es una capital tranquila que a veces parece estar de vacaciones permanentes. Los lugareños pasean por las avenidas principales luciendo las últimas tendencias y charlan mientras toman algo en las cafeterías junto a los parques, coches de alta gama circulan a gran velocidad por calles flanqueadas por edificios rusos del siglo XIX, y las hermosas plazas de ladrillo están llenas de gente tanto de día como de noche. Aunque los monumentos y museos merecen sin duda una visita, el verdadero atractivo de la capital armenia reside en su gente amable y su elegante cultura callejera.

Comience su visita en la Plaza de la República, el corazón de la capital. Construida sobre ruinas de hace 3.000 años, la plaza destaca por sus brillantes fuentes y una magnífica alfombra de mosaico de piedra. Durante el día, los lugareños juegan al ajedrez, comparten confidencias y se relajan al sol, mientras que los conciertos al aire libre y los fuegos artificiales la mantienen igual de animada por la noche.

Los visitantes pueden mezclarse con más lugareños en la Plaza de la Libertad, donde millones de armenios se reunieron en 1988 para reclamar su independencia. Hoy en día, la plaza es un lugar estupendo para patinar, disfrutar de un helado y observar a la gente.

En el Museo de Historia Nacional, los visitantes pueden explorar milenios de historia armenia. La extensa colección incluye monedas de plata y oro que datan de hace 2.000 años, una maqueta de la antigua ciudad de Ani, puertas talladas de las iglesias más sagradas de la zona, alfombras vívidas, cerámica griega y armenia antigua y armas auténticas. Cada objeto ofrece a los visitantes una visión de la historia, la cultura y el espíritu del país.

A principios del siglo XX, las fuerzas turcas mataron a más de 1,5 millones de armenios. Este horrible periodo se recuerda en el Museo y Memorial del Genocidio Armenio. El inquietante museo incluye un muro con los nombres de los pueblos y ciudades arrasados por los turcos, una estela de granito que simboliza la unidad y el futuro, y un conmovedor Santuario Memorial. Allí, una llama eterna arde en homenaje a los millones de víctimas inocentes asesinadas entre 1915 y 1923.

La cercana Galería Nacional de Arte contiene más de 25.000 pinturas de maestros armenios e internacionales. Seis plantas de exposiciones muestran obras de Saryan, Russou, Carzou, Donatello, Ayvazovski y otros.

Uno de los lugares más encantadores de Ereván es la Galería de Arte Infantil. Este museo, verdaderamente único en su género, exhibe arte infantil de más de 130 países. Hay más de 100.000 piezas expuestas, incluyendo esculturas, tallas de madera, cerámica, pinturas, labores de aguja, collages y mucho más, todo ello realizado por niños creativos de entre tres y dieciséis años.

Armenia posee una rica tradición de arte popular, y las artes decorativas tradicionales son el centro de atención del Museo de Arte Popular. Fundada en 1978, la gran colección incluye tallas en piedra, bordados, pinturas, microminiaturas, trabajos en madera, piezas de metal y cerámica que ejemplifican la habilidad, la imaginación y la pasión de los artesanos armenios a lo largo de los siglos.

El arte contemporáneo ocupa un lugar central en el Centro Cafesjian, que incluye una de las colecciones de arte en vidrio más completas del mundo. El museo también cuenta con un jardín de esculturas en la base de la Cascada, una escalinata cubierta de flores que conecta el Parque de la Victoria con el centro de Ereván. Durante el verano, los conciertos al aire libre y los espectáculos de fuegos artificiales hacen de la Cascada uno de los lugares más animados de la capital, y los visitantes pueden disfrutar de una hermosa vista de la ciudad desde la cima.