Teheran är platsen där dåtid och nutid möts. Den iranska huvudstaden är en dynamisk, högljudd, kaotisk och banbrytande stad med 15 miljoner invånare, djärvt mode, konstgallerier, restauranger och kaféer. Det är också hem för museer som svämmar över av antika skatter, magnifika palats, inspirerande men imponerande moskéer och dramatiska regeringsbyggnader. Teheran är oändligt förtrollande och en av de klarast lysande juvelerna i Mellanöstern.
Du skulle kunna spendera veckor med att utforska stadens många museer och lära dig om Irans historia, kultur och folk. Ett av de bästa är National Jewels Museum, som stoltserar med en överdådig och häpnadsväckande samling av föremål prydda med bländande ädelstenar. De 37 montrarna är fyllda med pärlbeklädda kronor, jordglober täckta av smaragder och rubiner, svärd prydda med tusentals rosenslipade diamanter och mycket mer. Vart du än vänder blicken i museet är det något som glittrar, skiner och gnistrar i ljuset.
Shams ol Emareh i Golestanpalatset, Teheran
Ännu fler skatter finns att beskåda i Golestanpalatset, ett komplex bestående av 17 hallar, museer och palats som byggdes under Qajar-kungarnas 200-åriga styre. Var och en av hallarna erbjuder besökarna något nytt och underbart att utforska. Takht-e Marmar imponerar med sina marmorutskärningar, sin ornamenterade tron, sina spröjsade fönster och sin fantasifulla traditionella arkitektur. Mästerverk av europeiska konstnärer visas i Hoze-Khaneh, de kungliga juvelerna förbluffar i Negar Khane, och gåvomuseet innehåller en fascinerande samling av dekorerade strutsägg och andra gåvor som getts till Qajar-kungarna. Porslin står i centrum i Talar Zoroof, spegelarbeten imponerar i Talar-e Aineh, och Shams-ol-Emareh förtrollar med sina torn, multipla valv och intrikata kakelarbeten. Detta är bara några av de rika skatter som väntar besökare i Golestanpalatset.
Interiör från mattmuseet, Teheran
Det finns många andra museer värda att utforska i Teheran, inklusive Museum of Contemporary Art, Reza Abbasi Museum, Irans nationalmuseum, Irans mattmuseum, Irans filmmuseum, det imponerande glas- och keramikmuseet, museet för den islamiska perioden, det tidigare fängelset vid Iran Ebrat Museum, Sa'd Abad-museikomplexet och Negar Khane, som hyser en fin samling konst från Qajar-eran.
Museer kan bara berätta en viss del om en plats. För att verkligen lära känna Teheran bör du spendera en eftermiddag med att utforska vandringslederna i Darband och Darakeh. Byt ut stadskärnans kaos mot den fridfulla avkopplingen vid foten av Alborzbergen, och friska sedan upp dig efter vandringen vid tehusen och stånden som kantar de nedre delarna av båda lederna. Njut av en portion dizi, en sval dryck, en kebab och ett bloss på en vattenpipa vid bäcken. Umgås med lokalbefolkningen medan du festar på mullbär, aprikoser, valnötter, dadlar och andra godsaker plockade från närområdet. I denna nästintill oas kommer du snart att glömma att du befinner dig i en av de mest hektiska städerna i Mellanöstern.
De enda platserna i Teheran som kan mäta sig med vandringsledernas skönhet är palatsen. Det vita palatset, som en gång var det kungliga sommarhemmet, erbjuder 5 000 kvadratmeter av ren överdådighet. Handgjorda mattor täcker marmorgolven, extravaganta möbler står under ljuskronor droppande av diamanter och tigerhudar pryder väggarna. I det gröna palatset hänger spegelstalaktiter från taken, och persiska och europeiska arkitektoniska stilar förenas sömlöst i Shams-Al Emarat-palatset.
Andra höjdpunkter att utforska i Teheran inkluderar det välplanerade grönområdet Park-e Laleh, Sarkis-katedralen, Madraseh va Masjed-e Sepahsalar, Imam Khomeini-moskén, den färgstarka basaren i Teheran, Imam Khomeinis heliga grav, det 435 meter höga Milad-tornet, det iranska fotograficentret, Azadi-tornet, Teherans universitet och den tidigare amerikanska ambassaden.
Imam Khomeini-moskén, Teheran
Basar i Teheran
Vy över Teheran