The Valley är huvudstaden på Anguilla, en av de få karibiska öar som har bevarat sin charm trots en tilltagande konsumtionskultur. Denna lilla kalkstensö är en blandning av gamla träskjul, fantastiska nya semesterbostäder, en mångfald av kulturer och otroliga stränder. Det finns inte mycket att utforska i själva The Valley, men huvudstadens läge mitt på ön gör den till en utmärkt bas för äventyr runt om på Anguilla.

Om du blundar och föreställer dig den perfekta stranden, ser du troligen framför dig en öde sträcka av vit sand, klart blått vatten och milda passadvindar som susar genom palmerna. Verkligheten vid Shoal Bay East är inte långt ifrån. Anguillas bästa strand är förvånansvärt lugn och mirakulöst nog fri från exploatering. Glöm inte att packa ner din snorkelutrustning, då reven under det glasklara turkosa vattnet sjuder av en mängd exotiska marina arter.

Det finns 33 andra fina stränder att välja mellan, och andra favoriter inkluderar Little Bay, Barnes, Road och Rendezvous. Från april till november kan du ofta få syn på gröna havssköldpaddor, havslädersköldpaddor och äkta karettsköldpaddor som häckar på stränderna, särskilt vid Limestone Bay, Maundays, Captains och Meads.

För den bästa dykningen på ön bör du bege dig till Prickly Pear Cays, en undervattensgrotta vars klippformationer utgör hem för barracudor och sköterskhajar. Flera sjunkna skeppsvrak väntar på att utforskas i närheten, och turoperatörer till området avgår dagligen från Sandy Ground.

Det finns bara ett fåtal historiska sevärdheter på Anguilla, inklusive öns enda bevarade plantagehus. Det vackert restaurerade Wallblake House byggdes 1785 och erbjuder en inblick i Anguillas koloniala arv. För mer information, besök Heritage Collection Museum, som belyser kolonialtiden och arawak-indianernas tid genom en fin samling dokument, fotografier och föremål.

Ön är relativt platt, men Crocus Hill reser sig 65 meter över havet och utgör Anguillas högsta punkt. Vandra upp till toppen för att se ruinerna av Old Court House och få en otrolig utsikt över bukten nedanför. Besök platsen vid solnedgången för den mest spektakulära upplevelsen.

Anguilla har ett rikt jordbruksarv och ön är fylld av gårdar som odlar tomater, majs, ärtor och andra grödor. Jordbruksdepartementet i The Valley anordnar turer till många traditionella och moderna gårdar och tillhandahåller även en mängd information om öns naturliga miljö.

Det finns några trädgårdar värda att utforska på ön, däribland Endangered Species Garden, Hydroponic Organic Gardens and Farm samt Cap Juluca Indigenous Local Plants Gardens.

Om du letar efter en mer äventyrlig resa kommer du aldrig att ha tråkigt på Anguilla. Du kan vandra längs de många leder som korsar ön, rida längs stranden, ta en tur med en glasbottenbåt, fiska efter exotiska arter, simma, snorkla och dansa till livemusik på öns många lounger och barer.